悲願の日本一奪取へ落合中日が大補強を開始する。まずは横浜タイロン・ウッズ内野手（35）の獲得に向け、２年総額６億円の条件を用意していることが26日、分かった。前日25日にシリーズが終了したことを受け、近日中にウッズサイドに条件提示を行い、一気に契約までこぎつけたい考えだ。４番不在で日本一を逃したオレ竜軍団が来日２年で85発の大砲獲りに動く。

攻撃力強化へ容赦なし大リストラ

　50年ぶりの日本一の夢が破れた落合中日が早くも動きはじめた。井手編成担当は「ウチの補強ポイントは一塁かレフトを守れる大砲。これから本格的に動きます」。そして「ウッズ、カブレラ、アリアス…。弱点を埋められる人にはみんな興味があります。ずっと調査はしています」と意味深に笑った。

　まず狙うのは横浜ウッズだ。来日２年間で85本塁打。今季も45本塁打で２年連続本塁打王を獲得した打力に加えて今季レギュラー不在だった一塁を守るだけに、補強ポイントに合致する。今季は投手を中心とした守りの野球で５年ぶりのリーグ優勝を果たした。だが、チーム本塁打は12球団最低の１１１本と、破壊力不足は明らかだった。日本シリーズでは西武の１発攻勢に屈しただけに、悲願の日本一へ何としても欲しい大砲だ。

　条件面も最高のものを用意する。ウッズが要望している複数年契約についても問題はない。「日本で実績を残している外国人選手については、複数年契約を結んでもいい方針でやっている」と井手編成担当が話すように障害にはならない。横浜とウッズの契約で15日に交渉が解禁となっているため、近日中に担当者が２年総額６億円をベースにした条件を提示する。

　落合監督は昨年秋に就任した時点でゼロ補強を宣言。現有戦力の底上げで日本一が達成できると公約した。バッテリーを含めた守備力が12球団でトップクラスであることは５年ぶりのリーグ制覇で証明されたが、４番打者を含めた攻撃力のアップなくしてが悲願の日本一は難しい。落合監督は今オフ、方針を１８０度転換して大補強に乗り出す方針を掲げており、その第１弾がウッズ獲得。もちろん外国人に止まらず、巨人清原、日本ハム小笠原らをターゲットとした大型トレードも水面下で模索する。

　この大補強の実現に向け、当然ながらリストラも進める。井手編成担当は「ＦＡは今のところ考えていないが、ドラフトでは10人くらいの指名を予定している」と話した。今年の支配下登録選手は限度枠いっぱいの70人だっただけに大量解雇は確実。連覇、そして日本一へ向けて容赦なしの大リストラ＆大補強に打って出る。

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