Ｃ大阪の小林伸二監督（44）について出原弘之社長が９日「Ｊ１残留なら来季もやってもらうつもり」と語った。年明けから３人もの監督交代が相次ぎチームは年間最下位に低迷するが、同監督就任後の第２ステージ（Ｓ）８試合で、すでに第１Ｓと同じ２勝をマーク。攻撃力を生かしつつ守備を重視する方向性、若手育成の手腕も高く評価した。同監督の契約は来年１月31日までだが、中期的な展望に立って強化体制をバックアップする方針だ。とはいえ、Ｊ１残留が絶対条件。小林監督は「来年どうこうよりも、まず現実的な目標に向かって結果ややり方を表現したい」と話す。リーグ再開直後の17日神戸戦、23日柏戦と同じ下位チームが相手だけに、負けられない戦いが続く。