アテネ五輪女子マラソン代表の坂本直子（23＝天満屋）が、11月３日の淡路島女子駅伝（６区42・１９５キロ）に出場することが13日、同大会事務局から発表された。最長11・97キロのエース区間３区を走る。五輪後初レースとして、16日の神戸女子選抜長距離大会（神戸ユニバー記念競技場）の５０００メートルに出場。同駅伝は復帰２戦目になる。メダルを狙ったアテネは７位。４年後の北京大会に備え、今後１年間はマラソンを封印。スピード強化に励み、来年８月の世界陸上（ヘルシンキ）はトラックでの出場を目指している。