女子ボートレーサーの魅力に迫る「ビューティフル・ボートレース」。今回は金子千穂（２２＝群馬）を紹介します。父は元ボートレーサーで昨年１２月に引退したばかりの金子建二さん（４９）。反対を押し切って夢をかなえただけに、父が現役の時は助言をまったくもらえなかったそうです。むしろ父の引退後は親子の仲が深まったとか。父の期待にも応え、将来のトップレーサーを目指します。

今年２月の住之江・前検での金子千穂

　－スポーツ歴は？

　金子　小学生の時は多くの習い事をしていましたね。バドミントン、体操、ピアノ、華道、バレエ…あとクラブチームで陸上もしました。中学では陸上を続けて８００メートル、１５００メートルとか中距離の選手でした。リレーもやってました。

　－ボートレーサーを目指したきっかけは？

　金子　本当は看護師になろうと思っていました。でも、看護学校のオープンキャンパスの時に血を見て、これは無理だと。それで、お父さんがやっているボートレーサーを目指そうと思いました。

　－お父さんに猛反対されたんですか？

　金子　すごく反対されて、現役の時はアドバイスをもらえなかった。他の先輩から聞いたのは「ここで教えたら認めていることになる。だから教えられない」と話していたらしいです。

　－昨年１２月に金子建二さんは引退されました

　金子　寂しかったです。でも、引退してからはプロペラの調整の仕方を教えてくれるようになりました。

昨年１２月に引退した時の父金子建二と愛犬ポチタ

　－プライベートは？

　金子　お父さんが多趣味で、一緒に湖や川へ行ってワカサギやバス釣りをしています。家庭菜園も一緒にやりました。桃、さくらんぼ、びわの苗を植えました。実がなるのは５年後ですけど（笑）。

　－他に趣味は？

　金子　神社巡りです。御朱印を集めるのにはまっています。あとは犬の散歩です。雑種のポチタ（オス）を飼っています。１６歳になりましたが、本当にかわいい。あと２年たてば表彰されるので、何とか長生きしてもらいます。料理も作りますよ。得意なのはお菓子のタルトです。

同期の計盛光（左）とスイーツを楽しむ

　－養成所での思い出は？

　金子　１２１期としてデビューを目指しましたが、右手の腱（けん）を切って全治５カ月と診断されました。それで１２２期の選手と同期となりました。

　－同期で特に仲がいいのは？

　金子　大阪支部の計盛光ちゃんです。この前、住之江に出場した時は光ちゃんの家に前泊しました。１２１期の方は先輩として接していますが、上田健太さん（愛知支部）は「同期と思っている」と言ってくださって、うれしいです。

　－師匠は？

　金子　土屋千明さんです。レースへ行く前には、その場の特徴を教えていただいています。

食事会での金子千穂（右手前）、お笑いコンビ・モンキーターンの小田桐大地（左手前）と安谷屋匠純（左中央）、１２１期の石田貴洋（左奥）、中村かなえ（右奥）

　－最後にボートレースの魅力を教えてください

　金子　とにかく自分はボートに乗るのが好きなんです。まだまだですが、勝ちたいという気持ちをファンに見て欲しい。気持ちがあれば、上へ行けるというのが最大の魅力だと思います。そして、いつか師匠を超えられるように努力していきたいです。

※次回は４月１４日更新予定