福田雅一（50＝香川）が大逆転の2M差しで今年初優勝を飾った。これが通算50回目のV。2着は宮迫暢彦、3着は大場敏で、3連単は3万8130円の高配当となった。

1Mを回った時点では、2コースから差した渡辺英児とインで食い下がる大場の一騎打ちだと誰もが思った。福田は3コースから外マイで3番手。「地元のワンツーかな」とあきらめかけるのも無理もなかった。しかしドラマは2Mに待っていた。渡辺と、へさきをねじ込んだ大場がまさかの大競り。がらがらの差し場を福田が見逃すことなく抜け出した。「まさかあんな展開になるとは。あれでスイッチが入りました」。

15年3月下関以来の美酒。さらにこの日は10回目の結婚記念日。第2子の出産を控える愛妻の平山智加へ最高のプレゼントとなった。「久しぶりの優勝を飾って本当にうれしい。これからも少しだけ応援して下さい」。次走は19日からの住之江一般戦に出走予定。【工藤浩伸】