日本選手権が３月８日、名古屋競輪場で開幕する。昨年の賞金上位１６２人が、６日間の長丁場を戦う。優勝者はもちろん、準Ｖでも獲得賞金でＧＰ出場が見えてくる、最高峰のＧ１。浅井康太をシリーズリーダーに指名したが、残るＳＳ班選手をはじめ、実力者がそろって熱戦必至だ。

　本命には浅井康太を指名した。昨年ＧＰを制した後もコンスタントに成績をまとめている。準決で敗れた久留米Ｇ１全日本選抜でも２勝を挙げ、前回の奈良Ｇ３で今年初優勝を飾った。昨年からの「深谷（知広）とＧ１決勝で連係を決める」という命題を、中部地区の大舞台で達成することが目標だ。

　その深谷も昨年末の伊東から大宮、高松とＧ３を３連続制覇して、ようやくリズムアップ。ホスト役を務める今節は優勝しか狙っていないだろう。

　全日本選抜で渡辺一成がようやく戴冠。昨年のＭＶＰ新田祐大の好調ぶりも相変わらずなら、早坂秀悟、山崎芳仁がそろう北日本勢も厚い。一方、平原康多－武田豊樹がゴールデンタッグを組む関東勢も脅威だ。もちろん、村上義弘も侮れない。６日間のロングバトルは、いずれにしても激戦となる。