栗田万生（２３＝石川）のバック本数は現在２３と徹底先行が売りだ。「師匠（坂上樹大）からは先行しながら強くなっていけと言われています。ただ先行するだけなら誰でもできる、勝てる先行をしろと」。実際バックを取っているレースでも確定板に載っている確率は高い。「勝ち上がれることによって自信につながっています」と前を向く。初日４Ｒも果敢攻めに迷いなしだ。