予選2Rの木本賢二（46＝大阪）が活力を取り戻した。

昨年は7月以降、2連対が1度もなく、S級で大苦戦した。「ずっと、連に絡んでなかったし、もう、やめなあかんと思った」。しかし、年が明け、降級すると、力が違った。ここ2場所、予選は1、2着。「やっぱり、やる気が出ますね」とにっこり。

上昇気流に乗った今なら、初日はあっさりとクリアしそうだ。