村上義弘（４０＝京都）が、賞金１０００万円にふさわしい名勝負を制した。４日制Ｇ３制覇は今年１月立川に続く通算２６度目、３日制を含めると３０度目の記念優勝となった。

　まさしく魂の走りだった。打鐘前から突っ張り先行に出た新田祐大に、最終２角３番手まくりで襲い掛かった。３～４角は村上と新田の力比べに。「踏み合いになったときは正直、足はもう残っていなかった。でも、新田君も苦しいだろうと思った」。我慢比べに勝ち、ウイニングランでは誇らしげに両手を天に突き上げた。来月の岸和田高松宮記念杯（Ｇ１）を念頭に、セッティングの試行錯誤を続けていた。その中で、自力でつかみ取った価値ある勝利。「グランプリを目指して頑張りたい」。近畿の総大将はまだまだ君臨し続ける。【山本幸史】