篠崎仁志（２７＝福岡）が鮮やかな逆転劇でウエスタンヤング連覇を達成した。この優勝で９月尼崎で行われるプレミアムＧ１ヤングダービーの優先出場権も手にした。

　２コースから差して２Ｍは先に回ったが舟が浮き、逃げた小坂尚哉に差し返された。しかし、２周１Ｍで強烈なツケマイを浴びせて再逆転に成功した。「あれしかないと思って全速で回った。出口もグリップ感もあったし、ペラも合っていた」と、会心のターンを振り返った。

　開会式から、「優勝したい」と宣言していた。今年６度目の優出で遅ればせながらの初優勝だ。「調子は悪くなかったけど、ＳＧでも準優で負けたりと勝負弱くて勝ち切れなかった」。その分、喜びも格別だった。「まだまだ強くなりたいので、これからも頑張ります」。多くのファンの前で飛躍を誓った。【中森亮】