宮倉勇（５１＝千葉）が、熟練のハンドルさばきで２着に強襲して１４年１月以来、１年９カ月ぶりのＳ級決勝切符をつかんだ。

　最終バックでは最後方９番手と絶体絶命の展開に。３角からぽっかりと真ん中にコースがあくと、すかさず突っ込んで２着にまで食い込んだ。「３角であいてくれたから、イチかバチかで突っ込みました。突っ込まないとね」とニッコリ。９Ｒでは江守昇、１０Ｒでは田中晴基と、同県の後輩が決勝行きを決めており「あの２人が先に決めていたのも大きい。何が何でもという気持ちになりましたね。準決が久々で、場慣れしていなかったからうれしい」と笑った。

　昨年後半はＡ級に陥落したが、ベテランの闘志は衰えていない。Ｓ級優勝なら１２年７月１１日松山以来。勝てば現在萩原操の持つＳ級最年長優勝記録の５１歳１カ月９日を更新する。地元３番手からアッと驚く直線強襲があるか。