武田豊樹（４１＝茨城）が３年ぶり２度目の競輪王に輝き、今年は高松宮記念杯と合わせて２冠、通算７度目のＧ１制覇をした。最終２角３番手からまくった平原康多（３３＝埼玉）を追走し、ゴール寸前で差し切りワンツーを決めた。１２月３０日の京王閣ＫＥＩＲＩＮグランプリ（ＧＰ）に出場する９戦士が決定し、武田はこの勢いで連覇を狙う。

　壮絶な戦いを制したのは武田豊樹、平原康多の絆だった。表彰式直後の胴上げは競輪王より先に平原が３度宙を舞い、続いて武田が同じく３度宙を舞った。武田が平原に敬意を払えば、敢闘門を並んで引き揚げた時、平原が武田の右腕を高々と上げて武田が笑顔で返した。

　どんな苦難も一瞬して打ち砕いてしまうのが、２人の真骨頂だ。中部２車が赤板１センター８番手から仕掛けたが、村上義弘が突っ張り先行で不発に終わらせた。平原が打鐘２センターから内を突き、稲川翔をどかして３番手をゲット。ところが「稲川君が降りてきて押し込まれた」（武田）。武田は平原との連結を外し、前を稲川に奪われた。

　まさかの展開も２人には問題ではなかった。最終１センターで稲川が内をしゃくって逆襲すると、それをしのいで２角まくり。連動した武田が鋭く踏み上げて平原と合体。「バンクの重いところで内からやられてもまくりを放つ。平原君の優勝は確実と思った」と盟友のすごさを語ったが「必死だったが、ゴール寸前で手応えはあった」と武田の勝負魂も本物だ。

　Ｇ１・２冠で２年連続のＧＰ王者を狙う。「ＧＰユニホームのプレッシャー、ギア倍数の規制で思うように走れずに苦しんだ」と、苦闘の年を振り返る。「ここ一番でタイトルを取ると決めていた。この気持ちがＧＰにいく。今年はＧＰが関東に帰ってくる。関東の代表選手として、今年もＧＰを取りに行く」。最強の盟友平原とともに。【大上悟】

　◆武田豊樹（たけだ・とよき）１９７４年（昭４９）１月９日、北海道斜里町生まれ。釧路緑ヶ岡高（現武修館高）卒。０２年ソルトレークシティー五輪のスピードスケート代表から転向。競輪学校８８期生で在校３位。０３年７月立川でデビュー。０９年３月の日本選手権でＧ１初優勝、Ｇ１通算７冠。昨年の岸和田でＧＰ初制覇。通算９３０戦３７１勝。通算獲得賞金１２億７８５０万２７５８円。１７７センチ、９０キロ。血液型Ｏ。家族は夫人と２女。