ボートレース界の年末の大一番、ＳＧ第３０回グランプリ（住之江）と、女子ＮＯ・１決定戦のＧ１第４回クイーンズクライマックス（福岡）が迫ってきた。２大レースに向け、直前カウントダウンコラム連載をグランプリ開催前日の１７日まで、ロングランでお送りする。

【ＳＧ：グランプリ】

　◆トライアルの仕組み　昨年から出場枠が１８に広がり、トライアル（ＴＲ）も２段階になった。１ｓｔ（２日間）は選出順位７～１８位の１２人が争い、ポイント上位６人が上位６人の待つ２ｎｄ（３日間）へ進む。ポイント上位６人がファイナルに進出する。

　◆昨年の優勝戦　平和島で行われ、１号艇は２ｎｄ３連勝の白井英治だったがスリットで後手に回る。３カドに引いた太田和美が仕掛けるが２コース井口佳典が抵抗。大外６コースから茅原悠紀が最内を差して突き抜け、初のＳＧタイトル奪取に号泣した。

【Ｇ１：クイーンズクライマックス】

　◆トライアルの仕組み　賞金上位１２人が出場。３日間にわたり、２個レースのトライアルを戦う。初日は選出順に１、２位が１号艇、３、４位が２号艇の枠番が与えられる。２、３日目の枠番は抽選。ポイント上位６人が優勝戦に進む。

　◆昨年の優勝戦　住之江開催で、１号艇は日高逸子がゲットした。日高は６メートルのホーム向かい風が吹く中、コンマ０１のスタート。「１Ｍを回って青ランプだったのでほっとした」。悠々トップでゴールして０５年のレディースチャンピオン以来のＧ１戴冠となった。