ダブルグランドスラマー永井大介（３９＝川口）が１８日、川口オート優勝戦を制し、９年連続ＳＧ制覇へ弾みをつけた。今年３回目のＶを「うれし～い！」と新人選手のように喜んだ。

　優勝に飢えた男が、気迫のスタートから一気に前団をのみ込んでいく。２周２角で早くも先頭を奪い、中村雅人の追撃を悠々と振り切った。「試走から感じが良く、エンジンは良かった」。マフラーが消音から変わり、しっかりと調整ができた。

　「本当に優勝したかったので。良かった。これでスッキリした」。車の状態とともに、精神面でのプラスアルファも大きい。１１月２日開幕のＳＧ日本選手権に向け、モチベーションも上がる。「ウイニングランは最高。またできるように頑張りたい」。通算８０回目の優勝が、偉業達成へつながっていく。【天野保彦】