まだ先行は譲れない。準決８Ｒは大沼孝行が打鐘４角からの豪快カマシで押し切った。昨年１０月伊東以来、７場所ぶりの決勝進出に「最終ホームでは何としても前に出ないと、と思って必死でした。いい一発目（今年初戦）になりましたね」と、白い歯を見せた。

　予選では赤板２周先行に出ており「さすがに朝起きてもまだ足がいっぱいだった」と苦笑い。それでもデビュー２３年目、４１歳でも先行への姿勢も気力も衰え知らずだ。決勝を前に「いつも通りドカンといく。東北勢をつぶすつもり」と快気炎。主導権だけは譲るつもりはない。