戸田ボートの開設６０周年記念Ｇ１「戸田プリムローズ」が２５日に開幕する。埼玉の２大エースが全国にとどろく新伝説を作る。戸田はいま「４」並びが熱い。レーサーは登録番号４４４４の桐生順平（３０）がエースに君臨。着々とトップレーサーへの道を歩んでいる。エンジンは４４号機が猛烈なパワーでレースを席巻。「超抜」あるいは「モンスター」と評され、０２年平和島で伝説となった３６号機（※注１）をしのぐ威力を振るっている。

　－Ｇ１優勝３回などの成績を残した昨年を振り返ってください

　桐生順平　記念で予選落ちが少なく（Ｇ２以上を２３節走り、予選落ちはわずか３回）、安定して走れたかなと思う。優出も多く、納得しています。積み重ねでいけた。充実したいい年でした。

　－グランプリも３度目の出場で初優出できました

　桐生　トライアルはいいエンジンの感触はなかった。まだまだだったなと。もらったエンジンなりにどう合わせられるか、どうレースを変えられるかですね。優勝戦は何がしたいか分からないレースをしてしまった。悔いが残ってないといえばうそになるので、残っています。

　－勝負強くなりましたか

　桐生　変わっていないです。でもチャンスが来たら絶対逃さないようにと思っています。そのチャンスも流れ。自分がやっていれば来ると思う。レースもあまり考えず、体が動くようにやればと思っています。

　－レースへの自信は？

　桐生　自分は、自信は過信だと思っているので。自信って言葉が好きじゃない。流れは自分でつくるものでもありますから。

　－今年の抱負は何ですか

　桐生　ぼちぼちやりたいです。流れに身を委ねます。自分が手を抜かなければと思いますし、そのつもりもない。１走１走ですね。