戸田康平（２５＝香川）が１予８Ｒでタイヤ差の２着に逃げ粘って２予に進んだ。初日に失敗すると、最悪３走でお帰りのケースもある。その恐怖から逃れられてまずはホッとした表情で振り返った。「出てからはずっとペース。後ろが室井（健一）さんなら安心して駆けられる」とラインに感謝。苦手な暑さも「レース直前まで湿らせたタオルを首に巻いていた」と対策もばっちり。

　ここからは自分のスキルアップのためにも奮起のしどころだ。「何とか（準決まで）勝ち上がって、強い人の脚力を肌で感じたい」。対戦希望はもちろん深谷知広だ。実現するためには２予クリアがノルマだ。