概要

ロンシャン競馬場

　欧州だけでなく、世界中のホースマンがあこがれる世界最高峰のレースの１つで、事実上の芝の世界ＮＯ１決定戦。欧州シーズンの最後に行われる一戦で、その年の最強馬を決める意味合いが強い。今年で８７回目。毎年１０月の第１日曜日にパリのロンシャン競馬場・芝２４００メートルで行われる。

　第１回は１９２０年。当時、春に行われていた３歳最大のレース・パリ大賞に相当するようなレースを３歳・古馬混合で行い、欧州最高峰を決める意図から創設された。

　リボー、ダンシングブレーヴ、ラムタラなど数多くの名馬が優勝し、世界最高の称号を手にしてきた。

　昨年の勝ち馬はディラントーマス（アイルランド）。今年から５年間、カタール競馬乗馬クラブがスポンサーとして賞金を拠出するようになり、総賞金４００万ユーロ（約６億円）、１着賞金２２８万５６００ユーロ（約３億４２８０万円）に倍増した。

凱旋門コース図

　パリ・ブローニュの森近くにある、１周２８００メートルのフランス最大の競馬場。１、２コーナーの中間あたりに名物の風車があり、世界で１番美しい競馬場と呼ばれている。

　凱旋門賞が行われる２４００メートルは、２コーナーのポケットがスタート地点。最初の４００メートルはほぼ平たんだが（ａ）、その後の３００メートルで約７メートル（ｂ）、さらに３００メートルで約３メートル上る急な上り（ｃ）。スタートから１０００メートル地点が頂上になる。そこからは逆に３００メートルで約１０メートルの急な下り（ｄ）。競輪のバンクのように傾斜がついており、スピードがつきやすい。

　３コーナーを過ぎるとコースは平たんになり緩やかなカーブ。ほぼ直線に感じられることから「フォルスストレート（ウソの直線）」と呼ばれている（ｅ）。実際の直線（５３３メートル）と合わせると１０００メートル近い距離になり、直前の下りで加速し過ぎてしまうと最後失速してしまう。坂の上り下りとフォルスストレートで力を使いすぎず、直線までいかに脚をため込んでおけるかが勝敗の鍵となる。