＜第１３回＞高橋貢うっぷん晴らす圧勝
＜１９９９年１月２８日付紙面＞
高橋貢（２７＝伊勢崎）が初Ｖ。川口オートの「ＳＧ第１３回スーパースター王座決定戦」決勝（優勝賞金１２００万円＝副賞を含む）は２７日、予選を勝ち上がったベスト８により距離５１００メートルで行われた。人気の高橋が前半で先頭に立ち、３・３２２（１００メートル秒）の１０周戦のコースレコード（従来は片平巧の３・３３５）で快勝。２着には畑が島田をおさえて入線した。
表彰式から引き揚げてきた高橋は、ほっとした表情で「これ以上負けたら、またみなさんにいじめられますから」と言って記者連の笑いを誘った。それもそのはず。昨年の高橋はＳＧ３回、記念レース２回と５度の川口遠征で優出は１度もなし。王者の高橋としては大不満だ。今回はそのうっぷんを晴らした形になった。
レースはトップスタートを切った畑に福田が続く。高橋は３番手だったが冷静だった。３周１コーナーで福田をかわすと、次周には逃げ込み狙う畑をあっさりさばいて抜け出した。こうなればもう高橋のもの。周回ごとに後続車との差を開いて圧勝だ。
前日から風邪気味で、注射を打っての出場だった。「試走の時から車の感触はよく、乗りやすかった。滑らずに、開けても伸びる。スタートではちょっと浮いたが３番手。エンジンの仕上がりが思ったよりよかったので、落ち着いて乗り切れた」と笑みをたたえながらレースを振り返った。
次の目標は２月１１～１５日に浜松オートで開催されるＳＧ第１２回全日本選抜だ。これを取ると６ＳＧ全冠制覇に王手がかかるが、現在の高橋の勢いからすれば、難しいことではなさそうだ。【杉山桂吉】
◆高橋貢（たかはし・みつぐ） １９７１年（昭和４６年）６月１４日、群馬県生まれ。９１年デビューの２２期生。伊勢崎地区所属。１７４センチ、５６キロ。血液型はＢ。主なタイトルはＳＧが日本選手権、オールスター、スーパースターなど。
