＜第１７回＞岡部が高橋貢ねじ伏せ優勝

＜２００３年１月２８日付紙面＞

　岡部聡（３７＝山陽）が２個目のＳＧをゲット。川口オートの「スーパースターフェスタ２００３」最終日の２７日、優勝賞金２１００万円をかけて一発勝負の「第１７回スーパースター王座決定戦」が最終１２Ｒで行われた。いずれも雨巧者同士のデッドヒートの末、岡部が高橋貢をねじ伏せた。また、１１Ｒの「トップスターカップ」決勝は、地元の福田茂（５２）がトップスタートで逃げ切り、賞金６００万円を獲得した。

　１０周戦のうち、１周すると早くも高橋、岡部の並びになっていた。追撃に入った岡部は、３周目の１コーナーで高橋をとらえ、後続を離したマッチレースとなった。内に岡部、外に高橋。直線で高橋が出ると、コーナーの立ち上がりで岡部がリードと、激しいバトルに場内が沸いた。結局、残り２周の２コーナーで高橋のタイヤが滑り、岡部が先頭でゴールを駆け抜けた。全国ランキングの前期１位岡部と後期１位高橋の攻防は、初代にがい歌が上がったわけだ。

　岡部は「ミスをした方が負けると思い、残り３周でのどが渇いた。貢君に差され気味だったので、コースを少し大きくし彼の立ち上がりのコースを走った。直前の地元からいいリズムだったし、前検日の段階で大きな整備は必要なかった。計算通りに４番手で出られた」と勝因を語った。昨年１０月のオートレースグランプリに次いで２つ目のビッグタイトル。「１個目はやっと取ってホッとした。今度はうれしい、やったな、という感じ。こうなると、もっとと欲が出ますね」とも言う。

　それにしても雨にはめっぽう強い。池田、伊藤、浜野らの強豪が雨に散った。岡部は雨走路の走法を「練習、タイヤの選定、エンジン、コース、それに精神です。これらの条件が重ならないと」とレクチャーした。【宮内孝市】

　◆岡部聡（おかべ・さとし）　１９６５年（昭和４０年）４月７日、福岡県生まれ。８５年６月に１９期生として登録。山陽地区所属。０２年施行された全国総合ランキング制の初代１位で前期は「ＮＯ１・ヘルメット」を着用して出場。同年１０月の伊勢崎「オートレースグランプリ」で１５回目のＳＧ挑戦で初優勝。１７１センチ、６２キロ。血液型Ｏ。