＜第１８回＞池田が３度目王座
＜２００４年２月４日付紙面＞
池田政和（３０）が３度目の王座についた。川口オート「スーパースターフェスタ２００４」は最終日の３日、一発勝負の「第１８回スーパースター王座決定戦」（１０周戦）が行われ、船橋の池田が優勝、賞金２１００万円を獲得した。昨年１１月の日本選手権に続くビッグ連覇で、ＳＧの獲得数を６に伸ばした。また、第１１Ｒに行なわれたトップスターカップ決勝（８周戦）でも梅内幹雄（３８）が優勝し、船橋勢が気を吐いた。
１０Ｒから雨になり、１２Ｒでは走路面が乾きだす不順な天候。スタート直後、人気の永井が落車する波乱で始まった。４番手で出た池田は、２周３角で早くも久門と伊藤を抜いてトップに立った。５周１角でいったんは伊藤に差されたが、２角の立ち上がりですぐ差し返す。残り周回は２人のぶつかり合うほどの接近戦となったが、池田は最後まで伊藤を押さえ込んだ。
前日までの池田は「はっきり言って、勝つまでの状態にない」と語っていた。それがレース当日になって「悪い点がみつかった。軽視していた整備上のポイントで、こんなセットでいいかという類のもの。それを直してレースになる仕上がりとなった」。
スタンドに１０年ぶりに両親を呼んだ。「デビュー戦以来で、その時も勝ちました。今度も目の前で勝ててうれしい」とホッとした表情だった。スーパースターのウイナーになりたいとレーサーを志したが、これで３個目。「いや、まだまだ。これからも一戦一戦を大事に戦っていきます」と、王者のコメントで締めくくった。【宮内孝市】
◆池田政和（いけだ・まさかず） １９７３（昭和４８年）年２月１１日、埼玉県鳩ヶ谷市生まれ。川口青陵高校中退。９３年に日本小型自動車振興会の２３期生として登録。船橋地区所属。主なタイトルは、日本選手権、スーパースター王座決定戦、オールスターなど。１６４センチ、４８キロ。血液型Ｏ。
★伊藤信夫（２着）いったんは（池田を）かわしたんだけど、立ち上がりでかわされてしまった。悔しいけど先にはつながる。
★久門徹（３着）まくろうと思ったけど行ききれなかった。
★仲口武志（４着）スタートは枠なりに行こうと思ったけど（落車のあおりで）行けなかった。
★岡部聡（５着）スタートは出たが伸びなかった。完全な雨タイヤも結果的に失敗。
★小林啓二（６着）スタート良かったので行こうと思ったらぶつけられてしまった。
★岩崎亮一（７着）前後とも雨タイヤで行ったのが裏目に出た。ボクの判断ミス。
★永井大介（落車）あそこは引けないところなので仕方がなかった。ヒザが痛い。
