＜第５５回＞丸岡、死闘を制して悲願のＶ
＜２００８年１０月１４日付紙面：丸亀競艇＞
差された、差した、握った、握った、握った！ 史上まれに見るデッドヒートの末に、丸岡正典（２９＝奈良）が瓜生正義の猛追を退け、初優出で第５５代ダービー王に輝いた。８５期銀河系軍団４人目のＳＧ覇者は、賞金ランキングも一気に７位へと躍進。賞金王決定戦出場の夢もかなえた。瓜生が２着、３着には木村光宏に道中競り勝った石田政吾が入った。
神様は最後まで試練を与えた。木村の前付けに始まり、１マークからゴールまで瓜生との死闘。艇史に残る戦いを勝った後の丸岡のひと言がにくかった。「僕らしいレースやったね」。
丸岡の記憶から決して消せない、０５年９月１３日、桐生競艇Ｇ１周年記念の優勝戦。一時はトップに立ったが、山崎智也の猛追に屈し写真判定で敗れ、Ｇ１初優勝を逃した。「すごく悔しかった。あれから変わった」。１つの敗戦がすべてを変えた。ペラの取り組み、レースの走り方、乗り方まで。競艇の基本をやり直した。「ずっと勉強せなあかん世界やからね」。普通のサラリーマンになるのが嫌でプロの世界に飛び込み、勝負の厳しさを肌で感じた。昨年７月の桐生オーシャンＣ準優でフライングし、スタート事故罰則を受けても、努力は惜しまなかった。
ウイニングランを終えてピットに帰ると、同期の銀河系軍団や松井、田中ら大阪支部の先輩たちが拍手で出迎えた。「ひやひやしたけど、立派なレースやった」と抱き合った松井が言えば、井口も「こっちが、どきどきやったわ～」と感情を抑え切れなかった。獲得賞金は７０００万円を超えて湯川、井口に続く８５期３人目の賞金王決定戦出場は、ほぼＯＫ。「今年の目標がダービーに出て優勝して、賞金王に乗るしかない、と。実現できて怖いわあ。でも、本当は『これからどうなる丸岡正典』って感じやね」。最後も笑みで締めた丸岡だが、本当の戦いはこれから始まる。【津波謙次】
◆丸岡正典（まるおか・まさのり） １９７９年（昭和５４年）８月２１日、大阪府生まれ。大阪支部。大阪府立豊島高卒業後、９９年１１月に選手養成第８５期生として住之江競艇場でデビュー。同期には田村隆信、湯川浩司、井口佳典らの精鋭がそろい「銀河系軍団」と呼ばれる。初優勝は０２年の常滑タイトル戦。丸亀ダービーがＳＧ初優出、初優勝。１７０センチ、５０キロ。血液型はＯ。
★石田敬吾（３着）： 伸びがいい感じだったが、前を走った２人の足が良過ぎた。
★木村光弘（４着）： Ｐ離れ仕様にしていたので伸びなかった。インが欲しかった。
★松本勝也（５着）： いいＳが行けたし、足も良かった。でも、１Ｍの展開が…。
★今垣光太郎（６着）： ツケマイにいきたかったが、Ｓを失敗。ペラは感じ良かった。
