一気にスターの座へ駆け上がる岡崎（撮影・酒井清司

＜平和島競艇：第４５回総理杯＞◇５日目◇２１日◇ＳＧ

　ＳＧ初優出で１号艇を奪取。初優勝へイン死守の構えを見せる岡崎恭裕（２３＝福岡）だが、さすがに準優は簡単には勝たせてもらえなかった。インから起こした瞬間、「遅れた。湯川さんにハナを切られる」と思い、目をつぶって全速でスリットに突っ込んだ。そして１Ｍは湯川の差しを許したが、バックで強烈な伸びを見せて２Ｍ先取りに成功し押し切った。「完全に差されていたけど、１艇身出ていきましたね。エンジンに助けられました。優勝戦は、どれだけ深くなってもインからいきます」。“スター候補生”から、競艇界が待望するスターへ、しっかり階段を上り詰める。

　［2010年3月22日8時44分　紙面から］