松井繁ら強力メンバー集結！
住之江競艇の「Ｇ１第３７回高松宮記念特別競走」が４日から９日までの６日間の日程で開催される。今年はＷドリーム制で行われ、王者・松井繁に“ミスター住之江”こと田中信一郎らを筆頭に強力メンバーが参戦する。田中は昨年大会の覇者で連覇が懸かるが、過去の同大会で３度のＶ歴がある太田和美もスタンバイ。井口佳典、吉川元浩と昨年、一昨年の賞金王決定戦覇者も名を連ねており、重厚感たっぷりのシリーズとなる。
連覇狙う「ミスター住之江」
とにかく、地元メッカ勢の層が厚い。王者・松井繁は今年３月の当地Ｇ１太閤賞を制覇している。ＳＧ、Ｇ１戦線での安定感はさすがで、地元水面での仕上がりも素晴らしい。８月オール大阪・摂河泉では、田中信一郎の準完全優勝の前に優出４着にとどまったが、準優で丸岡正典の差しを封じた逃げ切りは圧巻。「すごい出足やったね」と、王者が自画自賛したほどの猛烈足だった。メッカＧ１連覇の期待は当然、高まる。
いや、田中信一郎も互角の評価だ。８月摂河泉は新ペラを持ち込み、パワフルなレースで優勝まで突っ走った。昨年の大会覇者でもあり『ミスター住之江』と称されるほど、地元での強さとこだわりは他の追随を許さない。
また、宮記念の実績で言うなら、太田和美がクローズアップされる。何といっても過去３度の優勝歴を誇る『宮記念男』だ。８月の当地オール大阪、丸亀のＭＢ記念はフライング休み期間だったが、今大会直前の三国から実戦復帰。ＭＢ記念不出場の無念を、ここで晴らすか。地元勢はこの３人に加え、８５期の湯川浩司と丸岡正典も参戦。もちろん５人ともＷドリームに組み込まれている。湯川は最近の地元戦ではやや乗り切れていないのが気になるが、快足仕上げに持ち込めば一気に主役を奪う。
地元勢に割って入る筆頭候補は、やはり吉川元浩だろう。昨年は当地で優勝３回の実力者。また、昨年のメッカで黄金のヘルメットをかぶった井口佳典も、後半戦でのスパートが期待される１人。今年のＳＧロード前半をけん引した今垣光太郎の動向にも注目したい。
