基礎知識

　競艇は、モーターボート６艇（隻）で争うギャンブルスポーツです。６００メートルのコースを左回りで３周します。レースはまず、コース取りから始まり、スタート、１マーク（最初にターンをする箇所）の攻防、バックストレッチの伸び比べ、２マークでの再攻防。この時点で大体１着が決まります。そして、あと２周くらいは２、３着に誰が入るかが、主な興味になります。競輪は起承転結の競技ですが、競艇は１マーク、遅くても２マークまでにはほぼ勝負が決する即決型です。上位の着順が早く決まるので、舟券が的中すれば快感と余裕を持ってレースを観戦することができます。

　勝負を左右するのが選手の実力、エンジンパワー、スタート（力）、１マークの展開、そして、プロペラ（これは選手持ちで自分で調整します）です。特に、エンジン力とプロペラが重要です。エンジンにパワーがあると「平幕」が「横綱」をあっさり破る金星を挙げることが可能です。また、プロペラの性能がいいと、悪いエンジンでもパワーを出すことがあります。競艇の結果にはいろいろな要素が絡みあっており、舟券購入時は総合的に推理して決断しなくてはなりません。ミステリー小説の犯人捜しのような楽しみがあります。

　決め手には逃げ、差し、まくり差し、まくりなどがあります。中でも外から内の艇を飲み込むまくりは醍醐味（だいごみ）十分。見ていて爽快（そうかい）感を味わうことができます。

　最後に舟券について。２連単、３連単など７種類がありますが、主流は３連単です。１００円を１００倍、いや数百倍、１０００倍に。ワンコインで大きな夢を買うことができます。なお、競艇はフライングスタート法を採用しており、フライングや出遅れがあると、その選手が絡んでいる舟券は払い戻しを受けることができます。