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ウオッカ角居師がＧ１・10勝／安田記念

: ウオッカと記念撮影する谷水オーナー（中央）と左から角居師、岩田騎手ら

＜安田記念＞◇８日＝東京◇Ｇ１◇芝１６００メートル◇３歳上◇出走１８頭

　区切りの中央Ｇ１・１０勝目を挙げた角居勝彦師（４４）は、快勝に浮かれるどころか、神妙な表情で会見に応じた。ダービー後は７戦して負け続け、エリザベス女王杯は当日にハ行で取り消し。牝馬同士の前走ヴィクトリアマイルも１番人気に応えられなかった。悔しい思いを引きずった。「力があるのは分かっていたが、使うレースが合わなかったり、取りやめなければならなかったりの繰り返しで、ウオッカに迷惑をかけた」と勝てなかった時期を振り返った。

　安田記念出走は好判断だった。カイ食い良しと見るや宝塚記念の選択肢を捨てた。「距離やコースは安田の方が明らかにいい。中２週でカイバを食べて戻るかがカギだった」。この日の体重は８キロ増えて４８６キロ。再度の輸送にもかかわらず、いいころの張りのある体に戻っていた。

　トレーナーの気持ちの中では、過去の失敗を帳消しにするまでにはいたっていない。「モヤモヤは残ったままだが、ボチボチ晴れてくれればと思う」。心の底から喜べる日は、スーパーレディーにふさわしい勲章を得る秋まで、待たなければならないのかもしれない。【岡山俊明】

　［2008年6月9日8時31分　紙面から］