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エイム50キロで復活期待／北九州記念

: 復活をかけるエイムアットビップ

＜村田庸三の西の陣：北九州記念＞

　小倉１０Ｒ北九州記念は３歳馬エイムアットビップの復活に期待したい。再出発のキーワードは「スプリント戦」だ。２歳時の戦績は文句なし。昨夏の小倉芝１２００メートルでデビュー。２着に惜敗し続く未勝利戦（芝１４００メートル）も２着に終わったが、３戦目（芝１２００メートル）を１分８秒６の好時計で圧勝。続く、りんどう賞（芝１４００メートル）も制して２連勝。重賞初挑戦のファンタジーＳでは、２着に善戦し、阪神ＪＦ（Ｇ１）は勝ったトールポピーから０秒１差の３着と存在感を示した。２歳時の通算成績は【２　３　１　０】。特に１４００メートル以下で見せるスピードは古馬の一線級とも互角だろう。

　今春はＧ１戦線にコマを進めたため、必ずしも適距離とはいえない条件で走らざるを得なかった。そのため精彩を欠いたが夏を境に短距離戦に回帰。その初戦が前走のアイビスサマーダッシュだった。結果は１６着と振るわなかったが、大事なのは着順よりも過程。テンから息の入らないレースを使うことによりスプリンターへ再度のモデルチェンジを図ったのだ。今回はその成果が試される一番。５０キロの軽ハンデを味方に身上のスピードが再び輝きを放つ。馬単（１２）＝（４）、（１２）＝（７）、（１２）（３）、（１２）（１）、（１２）（８）、（１２）（１８）。

　［2008年8月17日8時32分　紙面から］