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アラバスタあるぞ３年ぶりＶ／新潟記念

: 相性のいい新潟記念に出走するヤマニンアラバスタ。３年ぶりのＶを狙う

＜新潟記念＞

　新潟記念（Ｇ３、芝２０００メートル、３１日）はヤマニンアラバスタ（牝７、星野）にお任せだ。前走の関屋記念は最下位の１２着に沈んだが、３着に来た昨年も関屋ブービー（１７着）からの巻き返しだった。以前より落ち着きが出て状態もいい。４年連続出走で２回目の優勝を狙う。

　ヤマニンアラバスタの出番がやってきた。星野助手は「新潟記念は水を得た魚のように走るよね」と適性について話す。

　初参戦の０５年に重賞初制覇を果たした縁起のいいレース。関屋記念→新潟記念のステップは、０６年から変わらない。そして、見逃せないのが、２ケタ着順からの巻き返した点だ。０６年は１４→５着、０７年は１７→３着。今年は最下位の１２着に沈んだが、もともと１６００メートルはベストではない。しかも牝馬にしてはたたき良化型だけに、夏場の休み明け２戦目は絶好の舞台だ。

　年齢を重ねるごとに精神面にゆとりが出た。以前は馬房で旋回する癖があったが今はおとなしい。「体力的な衰えは感じない」と同助手。前走は２０キロ増での出走だが、輸送で１０キロほど減るのがこの馬のパターン。「今日（２６日）がクラをつけて４６７キロ。追い切りしてどの程度になるかだが、レースは大体４５０キロ前後で出られるのでは」。昨年と遜色（そんしょく）ない出来だ。

　太め残りで走った前走後も、脚元の不安はまったくない。「ここまで予定通りにきた。楽しみです」。０８年もあっと驚く激走を見せてくれるに違いない。【和田美保】

　［2008年8月27日7時59分　紙面から］