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３連勝中ガルダン万全／キーンランドＣ

: ３連勝中ビービーガルダンは函館ダートコースを力強い脚取りで駆け抜ける

＜キーンランドＣ：追い切り＞

　サマースプリントシリーズ第４戦、キーンランドＣ（Ｇ３、芝１２００メートル、３１日＝札幌）の木曜追い切りが２８日、札幌競馬場ほかで行われた。３連勝中の上がり馬ビービーガルダン（牡４、栗東・領家）は函館ダート単走で仕上げ、万全をアピール。札幌１２００メートルの前走でレコード勝ちとスピードは引けを取らず、重賞初制覇を果たして秋のスプリント路線に殴り込みをかける。

　手綱から伝わるビービーガルダンの手応えに松田助手は自信をみなぎらせた。「抑え切れないくらい。皆さんも期待していると思うけど、それに応えるだけのパフォーマンスができるはず。今までのガルダンとは違うところを見せたい」。函館ダートコース単走で５ハロン７０秒０、ラスト１２秒０。手綱は終始がっちりと抑えられたままだったが、筋骨隆々の好馬体ははち切れんばかり。力強いフットワークで見る者を圧倒した。動きを見届けた領家師は「前回の追い切りではフラフラしていたが、今回はしっかり走っていた。気合が乗っているし、張りも前回とは違う」と満足げだ。

　４月の１０００万特別から３連勝中。綱渡りの場面もあったが、それが今のガルダンの強さをよりはっきりと浮き彫りにした。２連勝となったＴＶｈ杯は函館スプリントＳを見据えての仕上げ。オープン入りを決めた前走の札幌日刊スポーツ杯は、その函館スプリントＳと福島の条件戦を除外された後のレースだった。松田助手が「体をつくるだけだった」と振り返る、完調にはほど遠い出来でありながら、結果はレコード勝ち。陣営が自信を深めるのもうなずける。

　それまでは自我の強さが出世を妨げていた。けいこでわがままぶりを発揮したが、時間をかけて教え込まれたことで精神的に成長。陣営は５００キロを超える巨体に毎日レーザーを当てながらケアし、その苦労が実を結んでガルダンはあん上に忠実になった。松田助手は「スタッフがカイバを研究したり、ケアをしっかりして頑張ってくれた。馬は若さが抜けて、大人になった」と目を細める。

　北海道で【４　２　１　１】、うち札幌で【２　１　０　１】。この高い洋芝適性も、初重賞制覇の期待を抱かせる。「馬場は合う。勝てばＧ１が見えてくるし、ゆくゆくはこういう馬場を探していろいろ挑戦させたい」（松田助手）。初タイトルの先に大いなる未来が開ける。【松末守司】

　［2008年8月29日8時35分　紙面から］