競馬
ニュース

スパークル父の闘志で大駆け／新潟２歳Ｓ

: ８月１７日、２歳新馬戦を制したゴールドスパークル（左）

＜新潟２歳Ｓ＞

　夏の新潟ラストを飾る新潟２歳Ｓ（Ｇ３、芝１６００メートル、７日）で、ステイゴールド産駒が先週に続き波乱を巻き起こす。３連単１００万馬券となった新潟記念を制したのは１８頭立て１６番人気の超伏兵アルコセニョーラ。同じ父の血を受け継ぐゴールドスパークル（牡、手塚）が大駆けを決める。父にダブる小柄な馬体だが、秘めた闘志は一級品だ。

　ゴールドスパークルは前走の馬体重が４２０キロという小柄な牡馬だが、バネの利いた走りと闘争心がセールスポイントだ。「デビュー前からいいアクションで走る馬だと思っていた。それに気持ちが強い」と手塚貴久師（４３）。８月１７日のデビュー戦は、そんな持ち味を存分に発揮した一戦だった。残り２００メートル手前で完全に前をカットされる致命的な不利。それでもあきらめず狭い間を割って豪快に伸びてきた。

　その姿には現役時代の父がダブってみえる。父ステイゴールドは４２０キロ前後の小兵ながら、スペシャルウィークやテイエムオペラオーといった強豪と戦い続けた。ドバイシーマクラシックも決して本調子ではなかったが、気持ちの強さで日本馬で初めてドバイの勲章を得た。息子の強靱（きょうじん）な精神力は、間違いなく父譲りだ。

　「背丈からすれば４５０キロぐらいあっていい。もう少しドッシリしてくれば楽しみになる」。手塚師が現状に注文をつけるのも、初戦の走りに手応えを得たからこそ。道悪、直線の不利という２歳馬には酷な条件を乗り越え３３秒台の末脚をたたき出すのは、並の馬にできる業ではない。「思った以上に走ってくれる馬だと思う」。

　Ａコースから坂路を流した２日朝も数字以上に馬体を大きく見せている。実戦を経験し、精神的にも前向きさが出た。「１度使ったことで、２度目はもう少し行く気になる」。マイルへの１ハロン短縮も問題なしとなれば、重賞制覇へ一気に視界も開けてくる。【鈴木良一】

　［2008年9月3日8時7分　紙面から］