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プレミアム三浦で一発／スプリンターズＳ

: ルーキーの三浦騎手と新コンビを組むプレミアムボックス

＜村田庸三の切り札登場：スプリンターズＳ＞

　スーパールーキー、三浦騎手と新コンビを組むプレミアムボックスの一発、大駆けを狙った。２月京都戦で１６００万下を勝ち上がると、勢いを駆ってオーシャンＳに挑戦。タイミング良くゲートを飛び出すと４番手の好位で流れに乗り、直線では７番人気の低評価に反発するかのような鋭い末脚を披露して重賞初Ｖを飾った。能力的にはＧ１でも見劣りしない。

　未勝利を勝ち上がるまでに４戦を要したが、持病の喘鳴症（ぜんめいしょう＝ノド鳴り）の手術を受けてから一気に本格化した。０７年に戦線復帰すると８戦で３勝。今年初めの快進撃に結びつけた。前走のキーンランドＣでは１２着に敗れたが、平たんの小回りコースで先行有利の流れ。さらにレコード決着と敗因は悪条件が重なったことに尽きる。北海道シリーズ中も、スプリンターズＳ出走をにらんで調整を積んできただけに、仕上がりは申し分ない。

　さらに、あん上には新進気鋭の三浦を配し万全を期す。プレミアムの唯一の弱点はゲート内での駐立に難があること。バタバタしているときにスタートを切られると出遅れる。最悪のケースを想定して、同騎手の手腕に期待した。上原師が「馬への当たりが柔らかいし、レースでも周りが見えている」と言うように、とっさの危機対応能力は抜群だ。たとえ発馬で後手を踏んでも馬に負担をかけることなく流れに乗せ、後半の直線勝負にかけられるわけだ。強力なパートナーを得たプレミアムボックスのＧ１戴冠に期待したい。

　［2008年10月4日8時36分　紙面から］