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キンシャサ差し脚期待／スプリンターズＳ

＜岡山俊明の本日快晴：スプリンターズＳ＞

　素直な心で満たされていれば、本命はスリープレスナイトに落ち着くであろう。重賞２連勝を含む４連勝中で充実一途。昨秋から馬体が２０キロも増えて、本格化している。１２００メートルは【８　１　０　０】と崩れない。追い切りも文句なく、上村騎手も橋口師も自信満々。１番人気は当然だ。だが、あらを探してしまうのは予想者の性（さが）。ＣＢＣ賞の２着以下はスピニングノアール、テイエムアクション、ウエスタンビーナス。北九州記念はマルカフェニックス、ゼットカーク、マッチメイト。どちらも相手に恵まれた印象は否定できない。

　キンシャサノキセキの差し脚に期待する。激しく掛かる気性はどんな名手が乗っても抑えられなかったが、主戦場を１２００メートルに短縮してからは絶望的に折り合いを欠く場面は見られなくなった。電撃戦【２　１　２　０】。速いペースが天性のスピードにちょうど合う。岩田騎手も「間違いなくスプリント向き」と証言する。高松宮記念はファイングレインに首だけ差されて２着だが、内容は負けて強し。１分７秒１のレースレコードで走破している。洋芝で１分８秒台の決着になった函館スプリントＳ（１着）やキーンランドＣ（３着）よりも、１分７秒台で決まる野芝の方が軽いスピードが生きる。

　行くべきところで行けずにズブさが見られたキーンランドＣの内容を踏まえ、陣営は相当ハードなトレーニングを課してきた。１週前は２秒も先にいる馬を追い掛けさせた。今週はゴール板を過ぎてからも併せ馬でビッシリ追われた。ウッドで５ハロン６４秒台。Ｇ１を狙うのにふさわしい猛げいこで、今回ほど追い込んだメニューはデビュー以来初めてだ。「（南半球産で）半年遅れの感じは完全になくなった。体に幅が出て完成したことで、気持ちに余裕が出てきた。坂がある中山は、しまいに余力を残さないと駄目。その点、前走は負けても今回につながる競馬ができた」と堀師は心身の成長を確信した。８枠１５番も悪くない。先行するビービーガルダン、スリープレスナイトがすぐ内の枠にいるから、後のスペースに潜り込める。

　７４年、ザイール（現コンゴ）の首都キンシャサで行われたボクシングヘビー級タイトルマッチで、ムハマド・アリがジョージ・フォアマンをＫＯ。下馬評を覆した。時は３４年前と同じ１０月。逆転劇は起こる。

　［2008年10月5日8時18分　紙面から］