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ユキチャン新コンビ上村で出走／秋華賞

: 秋華賞に向け、南ポリトラックで追い切られたユキチャン

＜秋華賞：追い切り＞

　ユキチャンが上村騎手とのコンビで出走が正式に決まり、史上初の白毛馬によるＧ１挑戦がいよいよ実現する。フローラＳで重賞出走、関東オークスで重賞Ｖと、白毛馬として初の記録を打ち立てた。秋華賞に向け、後藤師は「馬はいつでもいける状態だったので、あとは乗り役だけだった。ゆきちゃんの愛称で呼ばれている人が身近に思いながら見てくれると思う。応援してくれる人が興奮するような競馬をしてほしい」と全国のユキチャンファンに健闘を誓った。

　７月のジャパンダートダービー（統一Ｇ１、大井）はじんましんで当日朝に取り消す痛恨のアクシデント。仕切り直しの大舞台へ向け、ポリトラックで３ハロンだけ時計を出す変則追い切りが行われた。

　３角からゆっくりとスタート。直線入り口から加速して、残り２００メートルを目いっぱいに追われた。時計は４２秒２－１２秒６。軽めの内容にとどめた理由をトレーナーはこう説明した。「中１週だし、前走がいい追い切り替わりになった。あとは呼吸器だけ膨らませておけばいい」。前走シリウスＳは急きょ決まったローテーションで、押せ押せの調整を余儀なくされた。それでも好位から抜け出そうと積極的なレースを試み８着と善戦。「少しずつ良くなるタイプ。上がっていると思う」と師は上積みを感じ取っている。ブリンカー着用で好位付け。カマシが決まれば有力馬を慌てさせるシーンも十分考えられる。

　エスコートする上村は、スプリンターズＳで初Ｇ１を手にして上昇気流に乗る男。スリープレスナイトと同じクロフネ産駒なのも何かの縁か。「話題の馬だし、Ｇ１に乗せてもらえるだけでありがたい。１つでも上の着順に持ってこられるように頑張ります」と力を込めた。競馬は何が起こるか分からない。【岡山俊明】

　［2008年10月16日8時34分　紙面から］