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57・５キロでもブション／ＡＲ共和国杯

: １１カ月ぶりの復帰となるネヴァブション

＜アルゼンチン共和国杯＞

　ハンデ５７・５はキロ勝利のサイン？！　１１カ月の休み明けのネヴァブション（牡５、伊藤正）が、アルゼンチン共和国杯（Ｇ２、芝２５００メートル、９日＝東京）で復活する。骨折明けだが、じっくり乗り込まれ出走態勢は整った。このレースは５８キロ以上背負うと苦戦が目立つが、５７・５キロはギリギリ勝利をつかめる範囲内。昨年の日経賞でマツリダゴッホを破った実力馬が、東京でも力強い走りを見せる。

　混戦を　綿密データで　見極める

　アルゼンチン共和国杯は例年荒れる傾向にある。混戦を見極める指標になるのが、勝てるハンデのボーダーラインだ。５７・５キロと５８キロの間には見えない線が引かれている。過去１０年で唯一トップハンデ勝ちのマチカネキンノホシ（００年）など５７・５キロは３勝しているのに対し、それ以上の馬は未勝利。昨年も、連覇を狙ったトウショウナイトが５８キロで１４着に敗れた。

　評価の高い馬の中で、ぎりぎりハンデの重圧に耐えられるのは５７・５キロ。このレースの「５７５ラインの法則」から言えば、アルナスラインやトウカイトリックよりも、ネヴァブションの出番だ。「１１カ月ぶりの馬にこのハンデは正直どうなのか」。トップハンデと０・５キロしか差のないことに伊藤正師は納得はいってない様子。だが、状態に関しては話は別だ。

　無理せずに　待った分だけ　出来万全

　昨年のステイヤーズＳ２着後、右前脚の骨折が判明した。昨年の天皇賞（春）中の骨折と同じ個所だけに、復帰には慎重すぎるほど注意を払った。今年７月１６日に美浦トレセンに帰厩。エックス線で細かい骨折線が完全に消えるまで我慢し、１０月頭にようやく時計を出し始めた。「普通の馬が美浦に入って１カ月で使うのとはわけが違う。不安をすべてつぶした上での出走」と伊藤正師。時計を出し始めてからは、ひと追いごとの良化を見せている。

　有馬記念　待ってろゴッホ　また負かす

　昨年３連勝で日経賞を制した時の３着はマツリダゴッホだった。誰もが認める中山巧者に、現役馬で唯一中山で先着した実力も見逃せない。「できれば有馬記念には向かいたい。それだけの馬」とトレーナーも暮れの大一番参戦に前向き。同期でもある中山の鬼退治の前に、５７・５キロは軽く乗り越える。【高木一成】

　［2008年11月5日8時9分　紙面から］