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スクリーン鹿戸雄師初重賞／ＡＲ共和国杯

: 蛯名正義騎乗のスクリーンヒーローがアルゼンチン共和国杯を制した

＜アルゼンチン共和国杯＞◇９日＝東京◇Ｇ２◇芝２５００メートル◇３歳上◇出走１６頭

　３番人気スクリーンヒーロー（牡４、鹿戸雄）が、直線で力強く抜け出して初タイトルを手にした。５３キロの軽ハンデを生かして、実績馬を振り払った。管理する鹿戸雄一師（４６）も開業初年度で早くも重賞勝ちとなった。２着にジャガーメイルが追い込み、１番人気のアルナスラインは３着に敗れた。

　格上挑戦を感じさせない完勝だった。縦長の展開でレースが進む中、スクリーンヒーローは５番手の内で脚をためた。直線に向くと、前でやり合う他馬を目標に馬場の真ん中をグングンと加速。人気のアルナスライン、ジャガーメイルも脚を伸ばすが、ゴール前ではセーフティーリードを奪っていた。２分３０秒８の好時計での重賞初制覇。「引っ張ってくれた馬たちを追い掛ける惰性で抜け出せた。前に乗ったときより、しっかりしているし、気持ちもまじめになっていた」。昨年５月のプリンシパルＳ以来の騎乗だった蛯名騎手も成長に目を輝かせた。

　今年３月に開業したばかりの鹿戸雄師にとっても、うれしい重賞初制覇となった。牝馬３冠で好走したエフティマイアなど開業年からＧ１にも有力馬を送り込み、重賞１２度目でのタイトル。鹿戸雄師は「最初の重賞勝ちは（エフティ）マイアかな、と思っていたけど。いい馬を任せてもらってますから、やっぱりホッとした。騎手での重賞勝ちとはまた違いますね」と照れ笑いを浮かべた。

　調教師を目指すきっかけとなったのは現役騎手時代に、藤沢和厩舎の調教を手伝うようになったこと。「初めは人手が足りないって言うので手伝っていただけ」だったが、０５年には英インターナショルＳに遠征したゼンノロブロイの調教担当を任された。レースに騎乗しながらも、日本のトップステイブルの技術、考えを吸収する機会を得たことが、今の礎となった。

　スクリーンは０７年セントライト記念３着で菊花賞の権利を手にした後、左前脚の骨折が判明し、長期休養を余儀なくされた。休養中に引退した矢野進師から引き継いだ夢はＧ１制覇。「ＪＣや有馬記念も含めて、馬の様子を見て考えたい。来年の天皇賞も楽しみ」。新たな看板馬が生まれた新鋭厩舎の勢いは、まだまだ止まらない。【高木一成】

　［2008年11月10日8時54分　紙面から］