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タイガーがキャリア生かす／京王杯２歳Ｓ

＜岡山俊明のこの一手：京王杯２歳Ｓ＞

　東京メーンの京王杯２歳Ｓ（Ｇ２、芝１４００メートル）には朝日杯ＦＳや阪神ＪＦを目指す１５頭が集った。先週はアルゼンチン共和国杯の３連単を的中させた「この一手」の岡山俊明は、関西馬エイシンタイガーを狙う。まだ１勝馬だが豊富なキャリアを生かす。

　２戦２勝の実績を尊重すればフィフスペトル狙いが妥当なのかもしれないが、近年の函館組のレベル低下や初コース初距離を考えると素直に飛びつけない。人気落ちのエイシンタイガーが面白い。前走かえで賞は１・７倍の一本かぶり。内で脚をためていたが、直線に向いてスズノハミルトンとヒットヒットヒットに出し抜けを食らう形で前に出られ、一瞬仕掛けが遅れた。前２頭の外に出してからはよく伸びている。鼻＋首差の３着なら悲観する内容ではない。ずっと４７０キロ台で走ってきた馬が、中２週で１２キロ増の４８２キロ。今回は中間２本、Ｃウッドコースでしっかり追われて栗東から東京への輸送もある。体は絞れてくるはずだ。

　デビューから２連勝したタイフウジョオーの子で、入厩当時から素質を評価されていた。初勝利まで３戦かかったが、初戦に騎乗した福永騎手は「ゆくゆくは良くなっていく感触があった」と話していた。つまり７月の阪神では、使い出しが早すぎたということ。新潟で未勝利を脱出。極悪馬場の新潟２歳Ｓを、１１番手から４着まで追い込んだ精神力のたくましさは印象に残った。左回りの方がスムーズだから、東京替わりは吉と出るのではないか。「この相手なら引けは取らない」と強気に語る西園師は０６年にマイネルレーニアで勝ち、０７年はドリームシグナルで２着と相性がいい。馬単（７）＝（１４）、（７）＝（６）、（７）（１０）、（７）（３）、（７）（５）、（７）（１５）。

　［2008年11月15日8時1分　紙面から］