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ジパング差して長距離王／ステイヤーズＳ

: エアジパングは首差の接戦をものにし、ステイヤーズＳを制した

＜ステイヤーズＳ＞◇６日＝中山◇Ｇ２◇芝３６００メートル◇３歳上◇出走１６頭

　６番人気のエアジパング（セン５、栗東・藤原英）が平地最長のマラソンレースで重賞初制覇を飾った。勝ちタイムは３分４８秒１。藤原英厩舎と横山典騎手はＪＣダートのサクセスブロッケンでもタッグを組む。大一番へ弾みをつけた。

　フローテーションが１周目３角すぎからハナを切る展開。ジパングは内ラチ沿いの好位で脚をためると、直線の坂上でためていた末脚を爆発させた。テン乗りの横山典騎手は「ずっと行きたがっていたので我慢させるのが大変だった。ギリギリのところで折り合えた。我慢したおかげで馬が応えてくれた」と、笑顔でパートナーをたたえた。

　今後は来春の天皇賞（春）が目標になる。「長いところは適性があるみたいだし、このままいけば面白いんじゃないかな」と同騎手。今年からセン馬にも門戸が開放されたばかり。史上初の栄冠も決して夢ではない。【山本幸史】

　［2008年12月7日8時56分　紙面から］