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ワンダーＶ岩田Ｇ１最多４勝／朝日杯ＦＳ

: 岩田騎手はプレゼンターの真鍋かをりから花束を贈られる

＜朝日杯ＦＳ＞◇２１日＝中山◇Ｇ１◇芝１６００メートル◇２歳牡・牝◇出走１６頭

　仕事人が大一番の勝負強さを見せた。岩田康誠騎手（３４）が２番人気セイウンワンダー（牡、栗東・領家）を２歳チャンプに導いた。今年Ｇ１・４勝目を挙げ、初の年間Ｇ１最多勝を確定させた。フィフスペトルが頭差の２着。１番人気ブレイクランアウトは３着だった。

　「内を突く」。岩田は決めていた。直線残り２００メートル。セイウンワンダーを右斜め前に滑り込ませた。ツルマルジャパンとホッコータキオンの間。内ラチを頼りに右ムチを振るい、ゴールへ導く。あと５０メートル。外からルメールのフィフスペトルが迫った。「内外が離れていたので、何とか押し切ってくれないか…と。電光掲示板を見るまで分からなかった」。３の数字が１番上に点滅。胸をなで下ろした。

　腕がさえ渡った。外ラチ沿いを滑走した新潟２歳Ｓと反対に、内に向けて走らせた。「ラチに頼った方が伸びてくれる。狙い通りです」とニヤリ。天皇賞・春（アドマイヤジュピタ）安田記念（ウオッカ）秋華賞（ブラックエンブレム）に続き、４つ目のビッグタイトルを獲得。年間Ｇ１最多勝を確定させた。すべて違う馬での勝利は、確かな技術と勝負勘を裏付ける。「昨日（土曜日）は自分のミスで騎乗停止になり申し訳ないことをしたが、最後に勝たせてもらって良かった。また来年です」。中央競馬では年内最後の騎乗。最高の締めくくりとなった。

　好騎乗に応えた馬も強かった。中間は、左前の蹄（てい）球炎で東スポ杯２歳Ｓ出走を断念した。３カ月半のぶっつけという厳しい条件下で結果を出した。領家師は「いくらかプレッシャーはあったが、彼の精神力はただものではない」と愛馬をたたえた。ＪＲＡブリーズアップセールで最高価格の２７３０万円で取引された。「本当はこの馬とは別の馬を買うつもりだった。しかも、１６００～７００万で落とせると思ったら、引くに引けなくなって（笑い）。それだけに、孝行できて良かった」と喜びをかみしめた。

　２歳チャンプの看板を手にしたセイウンワンダーは皐月賞戦線で１歩リード。０９年も、人馬の活躍が目に浮かぶ。【和田美保】

　［2008年12月22日8時38分　紙面から］