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ラストランのサムソン８着／有馬記念

: 引き揚げるメイショウサムソンと武豊騎手（撮影・野上伸悟）

＜有馬記念＞◇２８日＝中山◇Ｇ１◇芝２５００メートル◇３歳上◇出走１４頭

　ラストランのメイショウサムソンは８着に終わった。ダイワスカーレットのすぐ後ろでレースを進めた。勝負どころからつかまえに動いたが、直線では伸び切れずに沈んだ。パドック、返し馬での気合乗りは全盛期と比較するとひと息。自分の競馬に徹したものの、有終の美は飾れなかった。武豊騎手は「スタートは良かった。きついレースになるのは覚悟で先行しようと思った。レースとしては思い通りだったが、絶好調時と比べると迫力という面では足りなかった。冬も良くないのかな」と淡々と振り返った。

　高橋成師は「勝ちにいく競馬をしてくれた。仕方がない」と肩を落とした。この後は栗東に戻り、１月４日に京都競馬場での引退式に備える。武は「この３年、引っ張ってきたのはサムソン。最後だし勝たせてあげたかった」と締めた。Ｇ１・４勝馬がターフを去る。

　［2008年12月29日7時56分　紙面から］