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名伯楽喜ぶ？アントニオＶ／シンザン記念

: ゴール前、競り合いを制し重賞初制覇を達成するアントニオバローズ

＜日刊スポーツ賞シンザン記念＞◇１１日＝京都◇Ｇ３◇芝１６００メートル◇３歳◇出走１４頭

　天国の名伯楽も喜んでいるかもしれない。２番人気アントニオバローズ（牡、栗東・武田）が重賞初制覇を飾り、クラシックに名乗りを上げた。管理する武田博師（６３）は故武田文吾師の長男で、シンザンにも４回乗っていた。１９戦１９連対の５冠馬伝説を継いでいく。

　アントニオバローズがクラシックへの階段を駆け上がった。３番手から直線で早々と１番人気のミッキーパンプキンを抜く。ダブルウェッジが内から迫ってきたが、首差でしのぐ勝負強さを見せた。さらに上のレベルを求める角田騎手に満足の表情はない。「初めて詰めて使ったからか、馬に気負いがあった。ゲートでイライラした分、少しスタートが遅れた。まだまだ不安はありますが、勝ててホッとしている」。Ｇ３はあくまで通過点なのだ。「距離が延びていいタイプだと思っている。スタミナは本当に申し分がない。いろいろとメンタル面の課題があるけど、これからが楽しみです」。毎日調教に乗って教え込んだＧ１・１０勝ジョッキーは期待を膨らませた。

　武田博師にとっては０３年３月のクリスタルＣ（ワンダフルデイズ）以来、６年ぶりの重賞制覇。レース名のもとになった名馬シンザンは、かつて「東の尾形、西の武田」と称された父武田文吾師が育てた５冠馬で、自身も騎手時代に騎乗して４戦３勝。ゆかりの重賞で、久しぶりの美酒となった。「おやじがいたら、えらい時間がかかったなあと言われそう。他の記念よりはシンザンの名がついているレースの方がうれしいかな。なかなか、これだけの馬には巡り合えない。次走は馬の様子を見て決めたい」と春を意識した。

　一番のセールスポイントを「切れるというより粘っこい。長く、しっかりとした脚」と評価する。どことなくシンザンのナタの切れ味をほうふつとさせる。生涯１９戦して１度も２着を外さなかったシンザン同様、３戦２勝で連対率１００％。底を見せないままタイトルを取り、堂々クラシック候補に浮上した。目指すは３冠、そしてシンザン２世だ。【中西典章】

　［2009年1月12日8時51分　紙面から］