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東のフェスタが西高東低止める／京成杯

: ナカヤマフェスタ

＜高木一成の読み切った：京成杯＞

　京成杯は関東馬で儲けよう。「読み切った」の高木一成は、２戦２勝ナカヤマフェスタに◎。新馬→重賞勝ちのエリートコースに乗った大物が、昨年から続く「西高東低」の流れを止めるとみた。対抗は関西馬アーリーロブストだが、サクラルーラー、セイクリッドバレーも一発の可能性を秘めており、東－東の組み合わせなら好配当が期待できる。

　まだ今年の競馬は３週目だが、重賞４つの勝ち馬はすべて関西馬。早くも「今年も西高東低か」の空気が流れ始めているが、京成杯はここ３年関東馬が連続ワンツーと、意地を見せているレース。新馬→重賞勝ちのエリート関東馬ナカヤマフェスタを信用する。

　メンバー中唯一の重賞勝ち馬。賞金的には皐月賞までＯＫだけに、中山お試しのケースがなくはないのだろうが、ここに向けての調教過程を見れば、そんな心配は吹っ飛ぶ。２週続けてポリトラックで好時計をマーク。特に今週は大きく先行させたパートナーを直線で楽にちぎる本気モードだ。

　けいこでは予定以上の時計が出てしまうタイプだが、折り合いに不安があるわけではない。二ノ宮師は「春は２０００メートル以上のレースを使いたいと思っているし、そう教えてきた」と距離延長への自信を見せる。実際、東京スポーツ杯２歳Ｓはスローの流れでも我慢。ゴールに向けてラップが上がる厳しい流れを差し切った。道中力をロスしていてはできない芸当だ。のちの朝日杯ＦＳ３着馬ブレイクランアウトの追撃を首差で封じた勝負根性も見逃せない。並んだら抜かせない強みは、昨年の勝ち馬マイネルチャールズにも共通したもの。他馬より１キロ重い５７キロは、この勝負根性で克服する。

　相手はアーリーロブスト。逃げなくても競馬はできるが、ここは前走同様主導権を奪えそう。前走の勝ちっぷりに余裕があり、押し切れる力はある。サクラルーラーはひとたたきしての上積みが大きく、一発の可能性を秘める。馬単（２）＝（６）、（２）＝（４）、（２）（１３）、（２）（５）、（２）（７）、（２）（８）。

　［2009年1月18日9時11分　紙面から］