競馬
ニュース

エンゼルが３歳牝馬初優勝狙う／函館ＳＳ

: 函館スプリントＳで重賞初制覇を狙うグランプリエンゼル

＜函館スプリントＳ＞

　札幌のメーン函館スプリントＳ（Ｇ３、芝１２００メートル、５日）に、ＮＨＫマイルＣ３着のグランプリエンゼル（栗東・矢作）が出走する。過去１０年で３歳牝馬は４頭いずれも着外に終わっているが、Ｇ１好走の勢いと５１キロの重量を味方に新たな歴史をつくる。

　６月３０日は札幌競馬場の角馬場で調整した。約２カ月ぶりの実戦になるが、前走後はすぐにこの一戦に照準を合わせてきた。放牧で休ませた後、北海道浦河の牧場で乗り込み、６月２４日に札幌に入厩した。「毛づやもいいし、日がたつにつれ落ち着いてきている」と担当の柿崎助手は順調ぶりを強調した。

　３歳牝馬は９９年クールネージュの６着が最高だけに「古馬相手だけに強気なことは言えない」と控えめだが、過去の例と決定的に違う点は臨戦過程。桜花賞に出走した３頭は０１年テンザンデザートの８着が最高。牡馬に交じってＧ１で上位を争ったのはグランプリエンゼルが初めて。古馬と最大６キロ差の５１キロなら、埋められない差ではない。「斤量を生かしていい競馬をしてくれたら」と柿崎助手は今後も見据え、期待を込めた。【砂田秀人】

　［2009年7月1日7時57分　紙面から］