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カリオンツリー晩成の血だ／札幌９Ｒ

＜松末守司の万券王子：大沼Ｓ＞

　奥手の血が開花し、６歳で本格化してきたカリオンツリーで勝負する。母クリスマスツリー（現役時代６勝）は４歳秋に５００万で初勝利を挙げてからオープンまで上り詰めたように、典型的な晩成型だった。体質が弱くこれまで大事に使われてきたかいあって、田中助手が「ここにきて本物になってきた」と認める状態になった。

　能力を確認したのは前走のオアシスＳ。昇級戦でしかも４カ月ぶりの実戦と条件的には厳しかったが、人気のアドマイヤスバルにかわされたとはいえ、好位３番手から粘り込んで０秒４差３着とめどを立てた。

　札幌開幕２週までダート戦は３０クラあったが、うち２１クラで勝ち馬は４角２番手以内にいた。スバルとのハンデ差は３キロと前走と変わらないものの、得意の東京から小回り札幌に替わって５８キロを背負うライバルに対し、クラス２戦目の上積みと先行有利な今の馬場を味方にすれば十分逆転は望める。ちなみに母の初勝利は札幌コース。芝、ダートの違いはあれど血統的にもこなせる下地はある。

　北海道までの輸送は馬への負担を考慮し、すぐに札幌入りせず、まず函館競馬場に入厩させた。馬の状態を見て６月２６日に札幌入り。細心の注意を払ってきただけに札幌ダートコースでの最終追い切りでは５ハロン６７秒８、上がり１ハロン１２秒３を余力十分でマークして先着。抜群の気配を示す。田中助手は「ここまで十分乗り込んできたのでいい状態で出せる」と話した。

　藤田騎手とは【３１００】の連対パーフェクト。キャリア１６戦とまだまだ伸びる余地は十分で、ここで一発を決める。馬単（４）＝（１１）、（４）＝（１２）、（４）（１０）、（４）（５）、（４）（７）、（４）（８）、（４）（９）。

　［2009年7月4日8時32分　紙面から］