競馬
ニュース

カンパニー８歳でも今が旬！／マイルＣＳ

＜堀内泰夫のこれだ：マイルＣＳ＞

　天皇賞（秋）はカンパニーの強さがあらためて浮き彫りにされた一戦だった。究極ともいえる上がり３２秒９の末脚を繰り出して、ライバルを力でねじ伏せる豪快な走り。８歳秋にしてなお進化を遂げており、マイルＣＳを最後に引退させるのが惜しいくらい。今がまさに旬といえる充実ぶりで、前走に続いてのＧ１連覇が濃厚だ。

　カンパニーといえば以前は追い込み馬のイメージが強かった。ところが昨年の中山記念から横山典騎手が手綱を取るようになって先行、差しと自在に立ち回れる馬に変身した。以来このコンビでは１１戦して５勝。掲示板を外したのは距離が長かった昨年の宝塚記念（８着）１度だけという堅実な成績をおさめている。

　脚質に幅を増したことで２０００メートルまでは無難にこなせるようになったが、瞬発力が身上で本質は間違いなくマイラーだ。２ハロンの距離短縮がプラスになっても、マイナスになることはないだろう。京都コースもＧ３京阪杯勝ちの実績があり、死角は見当たらない。

　前走がタイレコードの決着とあって反動が懸念されたが、順調に馬体は回復して今回も高いレベルで状態は安定している。さすがにもう上がり目はないだろうが、前走の出来を維持していれば問題はない。外国勢２騎との力関係は未知ながらも、今年のメンバーは全体に低レベル。歴史的な名牝ウオッカを２度にわたって負かした実績からも、Ｇ１連覇で有終の美を飾る公算が大きい。

　［2009年11月21日8時10分　紙面から］