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ブロッケン内田限定復帰／フェブラリーＳ

: 報道陣の質問に答える内田騎手

＜フェブラリーＳ＞

　落馬による左腕骨折で戦列を離れていた昨年のリーディングジョッキー内田博幸騎手（３９）が、フェブラリーＳで４１日ぶりに復帰する。今週は１クラだけで、入魂の一戦。サクセスブロッケンのパートナーとして連覇を狙う。

　１７日の朝は美浦で２頭に騎乗した。いずれも追い切りではなく坂路１本と軽めの調整。先週火曜日以来の馬上の感触だった。「先週は調教に乗って腕をひねった。それで悪化したので１００％では出られないし、迷惑がかかると思って先週の復帰はやめた。今週は思ったよりもいい状態」と語った。

　サクセスブロッケンの陣営には１００％で乗れないかもしれない、と伝えている。だが高嶋オーナー、藤原英師は騎乗を強く望んだ。「オーナー、調教師も、内田でいきたいと言ってくれた。自分のできる最大限のことをして大事な一戦に臨みたい」と期待に応えるつもりだ。水曜以降も土曜まで毎日調教に騎乗してぎりぎりまで回復に努める。「不安なところはない。やると決めたのだから、強気で行く」。昨年、首、頭差の接戦を制したのは内田の手腕によるところも大きい。だから陣営もこだわった。８戦連続のコンビ。厚い信頼関係で結ばれている。

　［2010年2月18日8時12分　紙面から］