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クリスタル57・５キロも力違う／小倉10Ｒ

＜村田庸三の西の陣：釜山Ｓ＞

　たとえ５７・５キロのハンデ頭でも、ナリタクリスタルの優位は動かないだろう。４走前に現級勝ちの実績があるだけではなく、３走前の小倉大賞典ではオープンに昇級し重賞初挑戦というハードルを軽々とクリア。いきなり勝ち馬から０秒３差の２着に好走した。それが準オープンに降級してのレースなのだから力は他馬より一枚も二枚も上とみていいだろう。

　初白星を挙げるまでに４戦を要したものの、その間の成績にしても２、２、３、２着と大崩れがない。通算成績も【４　６　２　４】。着外の４回もセントライト記念１１着、中京記念６着を含んでのもの。相手が強化されても堅実に走れるのは、強い精神力、非凡な素質の裏付けがあるから。これだけ対戦相手が軽くなったら負けるわけにはいかない。

　前走（４着）は久々のため動きが鈍かったが、このひとたたきで一変。１４日の最終追い切りでもシャープな動きがひときわ目立っていた。馬単（１）＝（６）、（１）＝（５）、（１）（８）、（１）（２）、（１）（７）、（１）（１０）。

　［2010年7月18日8時37分　紙面から］