競馬

アマポーラが牡馬に挑戦／京成杯

スペルバインド（右）と併せて追い切られたリトルアマポーラ

＜京成杯：追い切り＞

　昨年、ダイワスカーレット、ウオッカの活躍で一大旋風を巻き起こした３歳牝馬。「今年の牝馬はどうなのか」と注目される中、２戦２勝のリトルアマポーラが果敢に牡馬に挑戦する。最終追い切りはＤウッドコースで行われた。

　坂路でウオーミングアップの後、外スペルバインド（３歳未勝利）と併走。直線での追い比べはラスト５０メートルでいったん前に出るが、ゴールでは併走馬が盛り返し併入した。いっぱいの手応えで６ハロン８３秒１、ラスト１ハロンは１２秒６の時計を出した。「以前は４ハロンで５３～５４秒しか出なかったが、随分（時計を）詰めたし、テンの行きっぷりも良くなってる」と、長浜師は納得の表情だった。

　今週、関西には牝馬限定の紅梅Ｓがあるが、あえて牡馬にぶつけてきた。距離延長に加え、中山までの長距離輸送もある。キャリアの浅い３歳牝馬には大きなリスクとなるが、陣営にはそれなりの勝算がある。長浜師は「輸送ではイレ込まないが、まだ良化途上だから。今回は結果うんぬんではなく、この馬の力を見極めるレースと思ってる」と慎重に話したが、高いハードルをクリアする能力があると見込んでいるからのレース選択とみていい。

　昨年は年明けからウオッカ、ダイワスカーレットが抜けた存在だったが、今年は混戦。この距離で牡馬相手に勝てば一躍、クラシックの有力候補に浮上する。【松浦渉】

［2008年1月17日8時43分　紙面から］

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