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パスポートに託す新調教場の夢／ＡＪＣＣ
- ビッグレッドファームのコース＝茨城・鉾田市
ラフィアンの拠点が本州にも上陸した。昨年１２月、生産牧場ビッグレッドファームの鉾田トレーニングセンター（茨城県鉾田市）が完成。今週メーンのＡＪＣＣ（Ｇ２、芝２２００メートル、２７日＝中山）に出走するドリームパスポート（牡５、稲葉）が、関東移籍後の年末から年始にかけて調整された。全長９００メートルの坂路コースがあり、美浦トレセンから車でわずか１時間半という好立地。今後は預託馬を含めて２００頭の受け入れ、調整を目指していく。
霞ケ浦を挟んだ美浦トレセンの対岸に、ビッグレッドファーム（ＢＦ）鉾田トレーニングセンターは誕生した。美浦から車でわずか１時間半ほど。鈴木晃一場長（３５）は「美浦から近いという立地を生かして、競馬を使う馬の短期放牧の調整地として活用してもらいたい」とＰＲしている。
近年の競走馬は出走までの間隔があく場合、短期放牧に出されることが多い。そのため、厩舎と放牧地との入れ替えが激しくなる。輸送には馬への負担、経費とも大きく掛かる。近隣でトレーニングできればそれらを軽減させ、帰厩してすぐに調教を再開できるなどのメリットが出る。
こうしたことからＢＦ鉾田に対する需要は大きい。美浦だけでなく栗東からも要請があり、シンザン記念を制したドリームシグナルも入厩を予定している。施設は昨年１２月８日に完成したばかりだが、早くも全７８馬房のほとんどが埋まり、パートを含めた１４人の従業員がフル稼働。場長の携帯電話は「毎日充電しないといけない」と苦笑いするほど、ひっきりなしに呼び出し音を鳴らしている。ＢＦ鉾田が最も重要視している点について、場長は「競馬に一番近い馬を扱うので、トレセンに輸送して、すぐに競馬で使えるように送り返すことですね」と強調した。厩舎は順次増設する予定。「今後は預託馬も増やして２００頭くらいに伸ばしたい」という。
ドリームパスポートも昨年１２月２６日から今月１０日まで滞在。毎日２本、坂路での調教をこなした。他馬が休んだ元日も、パスポートだけは同じメニューを消化し、ＡＪＣＣに備えた。場長は「とにかく、けがをさせないように気を使った。普段は扱いやすい馬だが、調教で乗るとテンションが上がる。でも、走る馬はみんなそうだと思いますよ」と、滞在中の様子を振り返る。そして「Ｇ１だけでなく、１勝１勝を積み重ねてオーナーの信頼を得たい」と夢を膨らませていた。【山本幸史】
［2008年1月22日8時13分 紙面から］
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