鳥谷　敬選手（阪神・内野手）

いいことも悪いこともある。
精神的に安定してプレーできるか。
これからがプロとして本当の勝負です
安芸キャンプでは、早くも人気ナンバーワン。連日の報道フィーバーも過熱気味です。それでも鳥谷選手自身は「この環境に慣れました」と、新しい世界へ順応しています。キャンプ休日、私服でインタビューに現れた鳥谷選手は、写真やテレビで見るよりずっとカッコよかったよ。（プロ野球ａｉ２００４年５月号）

● Ｑ１　プロで初めてのキャンプ、どうでしたか？
「突き指をしたりとか、ちょっとしたことはありましたけど、大きなケガもなく、目標とした「ケガをしない」ということは達成できたと思います。」

● Ｑ２　実戦を迎えるにあたって、気持ちの高ぶりはありますか？
「いえ、まだそんな興奮はしてないです。ここまでキャンプでやってきたことを、１つ１つ確認しながらやっていきます。」

● Ｑ３　バッティングでは、何かトライして行こうということがありますか？
「技術的なことは、まだ考えてないです。とにかくケガをしないことと、環境に慣れることを考えてきました。」

● Ｑ４　紅白戦など、プロの投手と対戦した感想は？
「何しろそれまで、まったく対戦したことがない投手ばかりで。どんな球を持っているのか知りませんし、いきなり打てるとも思ってないです。紅白戦ですからその打席１回きりの対戦になることも多いですからね。でも、その中で自分に必要なものを、見つけられれば…。」

● Ｑ５　具体的な収穫はありましたか？
「さっきも言った通り、技術的なこと、打つことに関しては、まだこれからです。」

● Ｑ６　やっていけそうだという、プロとしての自信が出てきましたか？
「いえ、やっていけるとか、やれるとか、そういうのもまだないです。」

●Ｑ７　プロの生活、１日中、野球づけの毎日はどうですか？
「やっぱりそれは、学生のときとは違いますね。野球だけを１日中やって、それが毎日ですから。学生のときは、学校に行ったりすれば環境が変わって、リフレッシュとは違うけど、自然と気分が変わったりしました。」

●Ｑ８　ファンや報道陣もいっぱいです。いつも注目されているのは気になりますか？
「最初の頃は慣れなかったので。でも、そうしたことを含めて、環境に慣れることが第一だと思ってました。今は大丈夫ですよ。」

●Ｑ９　グラウンドを離れたら、野球のことは考えないタイプ？　それとも引きずるタイプ？
「まったく考えないですね。それがいいんだか、悪いんだかわからないですけど。たとえば、紅白戦で打てなくても、今日はこうだったなあとか、宿舎に戻ってきて、あれこれ考えたりはしないですね。」

●Ｑ１０　練習日記をつけたりしてますか？
「それもないです。グラウンドを離れたら野球のことは別に置いて、次の日グラウンドに入ったとき、それを取り出して、昨日の練習中に感じたこと、思ったことを確認してます。」

●Ｑ１１　吉田義男さん（８５年阪神日本一のときの監督）の指導を受けたり、話を聞いたりと、ＯＢやチームの伝統をどう感じてますか？
「大学のときもＯＢに教えていただくことがありましたから、指導してもらうのは違和感ありません。でもファンの多さには驚きました。やはり伝統があるチームなんだと実感しました。それだけ、よけいにやらなければいけないという、励みにもなります。」

●Ｑ１２　大阪と東京の違いを感じますか？
「そうですね。ずっと関東、東京で生活してきましたので。これだけ地元の方に応援されていることは、想像できませんでした。大阪では阪神の番組があって、これは東京では見られなかったですから。」

●Ｑ１３　去年の優勝はどんな感じで見てました？トラフィーバーは、１つの社会現象にもなりましたが。
「優勝が決まったころはリーグ戦の最中でしたし、阪神ファンの方と同じようなことはなかったですね。」

●Ｑ１４　前に優勝したときの印象は？
「その前って１８年前ですよね。４歳だから…。？？？　わからないです（笑）。」

●Ｑ１５　岡田監督は大学の先輩ですが、どんなふうに感じてますか？
「６大学では安打や打点の記録で、常に自分より上にいた方なので、何とか抜きたいと思って目標にしていました。実際のプレーは見たことがありませんが、記録を追っていた人のもとでできるのは、プラスになると思っています。」

●Ｑ１６　その岡田監督とゆっくり話す機会はありましたか？
「いえ、まだないです。新人たち全員みたいな、１対多での機会はありましたけど、１対１はないです。監督というと、今は、グラウンドでの姿しか思い浮かばないです。」

●Ｑ１７　鳥谷さんが思う野球の魅力とは何ですか？
「サッカーみたいに時間が決まっているスポーツや、バレーのように決まった得点をあげれば終わりというスポーツもありますよね。でも野球は１０点リードされていても、イッキに逆転するチャンスがあるし、最後までわからないというドラマがあります。０－５でも最終回に逆転できる。それが魅力だと思います。」

●Ｑ１８　野球は何を支えにやっていますか？
「両親が試合をよく見に来てくれたり、弟が２人いるんですけど、その２人も野球をやっているので、自分が先に辞めるわけにもいかなくて。その意味では、家族の存在がここまで頑張って来られた要因です。」

●Ｑ１９　弟さんが２人いるんですね。長男としての責任を感じてますか？
「それはあんまりないです（笑い）。」

●Ｑ２０　男兄弟３人ではケンカもよくした？
「ちっちゃいころは、しょっちゅうでした。で、怒られるのは長男と決まってるでしょう。でも１番上でよかったと思ってますよ。」

●Ｑ２１　そんな自分にはリーダーとしての資質があると思う？
「自分ではわかりません（笑い）。」

●Ｑ２２　性格を自己分析すると？
「何でも自分でバシバシ決めて行くタイプではないですね。進路でも周りの話をきいて流れに乗っていくというか。ここがいいかなという感じで。」

●Ｑ２３　好きな音楽は？
「とりあえず何でも聞きます。そのときの気分で。今ですか？　？？？　キャンプでもＣＤとか用意したんですけど、全然聞いてないです。練習が終わって帰ってきて食事して、夜間（練習）行って、道具磨いて風呂に入ったら、寝る時間ですから。」

●Ｑ２４　ファンレターやプレゼントも多いでしょうね。
「えっ、ファンレターが多いって、どれくらいのことを言うんですか。もらった手紙には目を通してます。だから、読めるくらいの数です。」

●Ｑ２５　お酒はよく飲みますか？　酒豪とのウワサもありますけど。
「えっ。ふだんは自分１人で飲むことはないですよ。だいたいオフとか付き合いがあるときだけで。それでもビール１、２杯程度です。」

●Ｑ２６　好きなタイプの女性は？
「タレントで何人かいます。というかいることになってます。聞かれたときの気分で、答えてしまったりするので。タイプ的には、かわいいって感じよりもきれいな人。今の気分ではＫ・Ａさんと答えておきます。」

●Ｑ２７　野球を始めたきっかけは？
「よく覚えてないんですよ。小学校に入って、同じマンションの人が柔道をやっていたので、最初は柔道をやってました。それがある日突然野球をやりたいと言い出したらしいんです。親父はサッカーをやっていたので、ボールを使っての遊びはよくやっていたと思うんですけど。何がきっかけだったんでしょうね。弟たちは僕の影響だと思いますけど。」

●Ｑ２８　柔道、サッカー、野球。いわゆるスポーツ万能少年だったんですね。野球でなく他のスポーツでもオリンピック選手クラスになれたんじゃないですか？
「オリンピック選手、他のスポーツで、ですか？　そんなこと考えたこともないです。」

●Ｑ２９　弟さんたちも野球をやっているなら、３人いっしょにというのも夢ですね。
「２人ともずっと同じ道を歩んでいるんです。小学校６年まで柔道をやっていて、シニア（リーグ＝中学）、聖望（硬式＝高校）で野球と。今、真ん中の弟は僕とは違う大学に行ってますけど。」

●Ｑ３０　今まで野球を辞めたいと思ったことは？
「あります。中学を卒業するときに、野球を続けるかどうか、真剣に考えました。甲子園に行きたいとか、そういうレベルの話じゃなくて、まず野球というスポーツをどうするかという問題で。」

●Ｑ３１　結論は自分で出した？
「最終的には。でも、「他にやりたいスポーツがないんだったら、野球は続けてほしい」という両親の言葉で心を決めました。」

●Ｑ３２　高校は聖望学園（埼玉）で甲子園にも出て、その頃から注目されていましたが。
「技術的なレベルでは、自分は高校を選べる立場ではなかったです。高校に入ってから、伸びたと思ってます。だから、高校時代の監督の存在が大きかったんですね。」

●Ｑ３３　高校時代の監督とは今でもやりとりがありますか？
「プロに入ってからは…。でもキャンプを見に来てくれました。」

●Ｑ３４　早大では、１年の春からリーグ戦出場と、早くから頭角を現しましたね。
「２年からは全日本に行ってやらせてもらったりして。でもチームに戻ったらみんな平等でした。全員の力で勝つんだという監督の考えで、勝利に対してどん欲でした。そのおかげで僕らの代は４人プロに入ったと思ってます（ほかに広島・比嘉、ヤクルト・青木、オリックス・由田の各選手）。」

●Ｑ３５　かつてのチームメートが今はライバルになりますか？
「お互い頑張ろうということではライバルと言えますね。大学のときは、練習ではアイツには負けたくないと思ってやっていたけど、試合になれば応援していた。試合で打ったらうれしかった。チームの勝利に対して１つになれた、そんな感じです。」

●Ｑ３６　先にプロ入りした同世代、たとえばダイエー川﨑選手や日本ハム正田投手など気になりますか？
「気にはならないですね。意識もしていません。学生時代ダイエーのキャンプに参加したことがあるので、川﨑とは同じ年ということで親しみがありますけど。」

●Ｑ３７　さて、開幕を迎えるにあたって。
「１軍に残るためにも、結果を出さないといけないですからね。ここまでは、とりあえず慣れることが大事だと思ってきましたが、これからは周囲の人も結果で判断するようになると思います。」

●Ｑ３８　その辺の覚悟はできていますか？
「いろいろな投手と対戦しますから、その投手によって攻め方も違ってくるでしょうし。今までの経験でわかっているところもあれば、自分の経験したことがないものもあると思います。当然、いい結果も悪い結果も出てくるので、そうした中で精神的に安定してプレーできるか、ですね。その上で、これからがプロとして本当の勝負だと思っています。」
撮影／説田浩之　取材／藤原功　協力／土佐ロイヤルホテル
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