昨季チームトップの１１勝を挙げた新垣投手。優勝は逃しましたがプレーオフ最終戦で見せた１４５球の力投はファンの心を熱くさせました。最多奪三振の授賞式や日米野球など忙しかったオフを経て、目指すは０５年Ｖ奪還。地元沖縄で自主トレ中の新垣投手にａｉが大接近しました！（プロ野球ａｉ２００５年３月号）

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Ｑ　去年に続いて２度目の沖縄自主トレ。今回のテーマは？
「とにかく体を鍛える！　約２週間トレーナーさんにもついてもらって、ストレッチ１つ取っても手を抜かない、内容の濃い練習をしています！」

Ｑ　課題にしていた背筋力アップは？
「意識してますねえ。ウエートの時に意識して鍛えてます。背筋に限らず、下半身中心に鍛えてるって感じかな。身体の大きい筋肉、小さい筋肉、種目も増やして意識して体を作っていますね。」

Ｑ　強くなってるという実感はありますか？
「ありますね。負荷も徐々に上げていってね、けっこう力もついてますよ。オフでしかこういうトレーニングできないので、キャンプまでにはもっと重い負荷でできるようにしていきたいんですけどね。」

Ｑ　ペース的には去年と比べてどうですか？
「早すぎず、のんびりしすぎず、って感じかな。去年と似た感じですね。今回はオフにイベントがあって忙しかったんで、自主トレは徐々に上げていきたかったんですよ。最近になって去年のペースに追いついたカンジです。」

Ｑ　沖縄でトレーニングする利点って？
「温かいところ。地元だから逆に集中できるし、手伝ってくれる人がたくさんいるところですね。気温が温かいので体が作りやすいし、ケガもしにくい。高いお金を払ってここでやる意味がありますよ（笑）。」

Ｑ　毎日？
「５勤１休。２週間だから休みは２日しかないです。でもその２日間の休みも、けっきょくイベントで沖縄を離れたりして完全休養とはいかなかったですね。」

Ｑ　さて、初タイトルとなる奪三振王（１７７個）を獲得した昨シーズン。いい１年でしたね？
「それがですね～。いい１年じゃないんですよ。優勝してないから！！」

Ｑ　なるほど～。優勝しないと満足した１年にならない？
「ならないですね。１年目は自分が活躍できなくて（８勝）日本一。２年目は自分が活躍できたのに（１１勝）優勝できなかった。これは同じくらい悔しいですよ。「活躍して優勝！」という年がまだないんです。」

Ｑ　いろいろあった昨シーズンでしたが、その中で新垣君のベストシーンは？
「ベストシーン！？　ホントにいっぱいあるんですよね。オールスターも日米野球も印象的だったし、プレーオフもだし…。１年間いろいろ頑張ったなーって思いますよね（笑）。あとは近鉄戦（９月１２日）。僕にとっては「最初で最後の近鉄戦勝利」になったから。」

Ｑ　球団売却問題の中、お立ち台でのコメント「来年も近鉄と試合がしたい」には福岡ドームのファンが沸きました。
「イヤイヤ…(照れる)。９度目の対戦でやっと勝てたし、球界が揺れている時期だったので、勝って感慨深いものがありました。」

Ｑ　ところで、７月は大活躍でしたね（５試合連続完投勝ちなど）。
「月間ＭＶＰも取れたしね！(ニコニコ)なんだったんでしょうね～。暑いのは苦手なんですけど、なんかあの時期は毎年調子いいんですよね。暑い方が乗っていける？　イヤイヤ、しんどいですもん（笑）。自分でも全くわからないです。」

Ｑ　新垣君流の夏場の乗り切り方は？
「冷房に気を使ったり、食べ物をしっかり食べたり。特に意識したつもりはないんですけど、規則正しい生活のお陰で、昔よりも風邪をひきにくい体になりましたね。」

Ｑ　アテネ中（８月）の不振は和田投手がいなかったせい…との声もありました。
「違いますよー！（笑）　まー、人のせいにはしたくないですけど、関係ないと思いますよ。きっと疲れがきたんでしょうね。（松坂投手や岩隈投手が五輪に派遣されて）勝ち星を稼ぐにはチャンスだったんですけどねー。でもウチもチームから主力が２人いなくなるのは大きかったし、捕手（城島選手）でしたからね…。でもみんなよく頑張ってたと思いますよ！」

Ｑ　日本シリーズはテレビで見ましたか？
「見てません（笑）。悔しくなるし、オフだったので野球から離れとったです。」

Ｑ　オフに体のケアはできましたか？
「４日間温泉に行って少しゆっくりできましたからね。疲れはあったけど、大きなケガはなかったので、すぐにリカバーできました。」

Ｑ　春季キャンプでのブルペン入りは例年通りになりそうですか？
「１年目は早くて、２年目は遅かったんですよね。どっちがいいのかなぁ？　でも、自分はいつもスタートが悪いんで、去年よりは少しはやめに調整したほうがいいかもしれないです。」

Ｑ　新球を覚えたいそうですね。
「はい…、覚えたいんですけどぉ……。でも自分、不器用だからなかなか覚えられないんです（笑）。」

Ｑ　最近の新垣君ニュースといえば？
「寮を出て、引越ししました！　まだ１部屋がダンボールだらけなんですけど、だいぶ落ち着きましたね。寮と違って福岡ドームまで車で２０分以内！　だいぶ便利になります。」

Ｑ　部屋選びの３ポイントは？
「１番はセキュリティー。防犯が整ってること。２番目はゆっくりできる環境かどうか。マンションは他の住人にも気をつかわないといけないので、プライベートが守られる環境であるかどうか。３番目はリビングが広いこと！　７～８件回って、やっと決めました。」

Ｑ　毎日の食事はどうするんですか？
「彼女に作ってもらいます！　…って早く言いたいですね～（笑）。まだいないので、自分で作ってみようかなーと思ってます。目玉焼きとか、卵焼きとか。（ａｉ　タマゴ料理ばっかりですね）いや、ポーク焼いたりとか…。でも後片付けがめんどくさいなぁ。やっぱ早く彼女を作らないとですね（笑）。」

Ｑ　コンビニでいつも買ってしまう３アイテムとは？
「コーヒーと、週刊誌と、マンガと、スポーツ紙ですね。あ、４アイテムになってる（笑）。コーヒーは日によってブラックか、甘めか、ホットかアイスか違いますね。お菓子類は食べないので買いません。」

Ｑ　着メロと待ち受け画面は？
「♪恋の～終わりをつげる～冷たい風に打たれて～♪　ケツメイシの「わすれもの」です。昨日変えたばっかり！　それまではエミネムでした。待ち受け画面はシンプルにスケジュール画面（笑）。」

Ｑ　毎朝必ずすることといえば？
「まずはそのまましばらくぼーっとしますね。なかなか起きられないんですよ。そのあとはトイレ行きます。」

Ｑ　ひげ剃りは何日に１回？
「１週間に１回くらいかなぁ。登板日の前日にひげ用のバリカンで剃ります。」

あらかき・なぎさ／１９８０年５月９日、沖縄県那覇市出身。沖縄水産では春夏甲子園出場。３年夏に松坂大輔投手と並ぶ球速１５１ｋｍを記録。高校全日本にも選ばれる。九州共立大1年秋に神宮大会優勝。４年秋に１５６kmを打ち出した。０２年自由枠で入団。０４年は２５試合１１勝８敗。最多奪三振を受賞。右投右打。１８９ｃｍ、８０ｋｇ。Ｏ型
Ｑ　年間何本くらい映画を見ますか？
「映画は大好きなのでけっこう見ますよ。ＤＶＤも合わせたら２０本以上ですね。1人で映画館に行くことも多くて、気分が乗ってる時は１ヶ月に２、３回は行きますもん。１人で行くのは全然平気なタイプです。」

Ｑ　今日は飲むぞー！と思うのはどんな時？
「勝った後！　あ、でもその日の夜よりは、次の日の夜かな。オフの前夜とか。あとは優勝した時ですね。「さぁ飲むぞー！」ってなります。最高ですね。」

Ｑ　好きな女の子のしぐさは？
「人の話を聞きながら、ほわ～んとしてる姿かな？」

Ｑ　「クソー！　彼女欲しいなー！」と思う時ってどんな時？
「そうですね～。（しばらく考えて）イベント事がある時ですね。クリスマスとか。あとは旅行に行きたい時。そしてディズニーランドに行きたい時！（爆笑）」

Ｑ　１日休みがあったら何をする？
「いっぱいあるなぁ…。今は沖縄にいるから、釣りかな。あとは海！　海で泳ぎたい！」

Ｑ　では５日間休みがあったら？
「どこか離島にいきたい！　石垣島とか久米島とか！　ゆっくり旅行したいなぁ。」

Ｑ　最近怒られた出来事は？
「あります！！　(斉藤)和巳さんに。野球教室に僕が遅刻しまして…。」

Ｑ　最近どんな洋服を買いましたか？
「冬用のジャンバーとか、スーツも買いました。テラ（寺原投手）の結婚式のために、ムネ（川﨑選手）とタキシードも買いに行きましたよ。」

Ｑ　スーツ選びの３ポイントは？
「着た感じの感触と、自分の好きなラインかどうか、お店の人の意見はどうか、の３ポイントですね。」

Ｑ　最後に、２００５年のホークスはどうなりそう？
「強いと思いますよ！井口さんが抜けたのは大きいけど、補強もしたし、ピッチャーも和巳さんにしろ、和田にしろ、燃えてますからね。去年ケガで投げてないピッチャーもいっぱいいるし、今年こそ！っていうピッチャーもいっぱいいますからね。大学の後輩の馬原も高橋（新入団）も刺激になるしね。うかうかしてられないですよ。自分が出られるという保障はないですからね。厳しい競争になると思いますが優勝のため、2005年も頑張っていきますよ！」
撮影／黒崎彰　取材／樫本ゆき
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